隋何接着说道：“而且大王事楚不过空名而已，项王岂不知之？其心早已怨恨大王，不过一时无暇来伐耳！项王自负勇力战无不胜。而今汉王收聚重兵坚守荥阳，楚兵远来深入敌国，欲战，则汉兵坚守不动；欲攻城，力又不及。故以现势言之，楚不如汉也。今大王若起兵背楚，项王必来问罪，大王将项王绊住争战，汉王便可稳取天下。到时大王仗剑归汉，汉王一定割地分与大王，淮南地方亦归大王。汉王使臣进此愚计，希望大王留意。”
英布听后说道：“寡人谨遵来命！”隋何辞归馆舍，过数日又不见动静。隋何着人打听，原来楚国使者也在催促英布发兵。隋何直入殿中对楚使说道：“九江王现已归汉，你楚国怎么又来请兵？”
英布只好将楚使杀死。这消息传到彭城，项王气得双目圆睁，无名火高起三丈，立饬项声、龙且领兵驰攻九江。英布出兵对敌，连战数次杀个平手。相持一个多月后楚兵逐渐加增，英布支持不住，只得弃了军队改换服装，与隋何由山僻小路直到荥阳，求见汉王。
谁知传报进去，并不见汉王出来迎接。候了许久才有人传。英布心中不悦，勉强入得宫中。只见汉王独据一床令人洗足，见英布走进仍是不动，面上露出倨傲之色。英布见汉王如此怠慢不觉大怒！但是到了此地又不便发作，只得向前行礼。汉王略略起身招呼，说了几句无关痛痒的话。英布退出又羞又气，想起平日为王何等尊贵，今日到来却任人凌践，自悔不该到这里来。
英布一路走出汉宫，早有官员备齐车马，邀请英布到馆舍歇息。英布垂头丧气任其所至。忽然到了一处，英布抬头一看，只见门墙高大俨如王宫，门前卫士执戟两旁，一见英布到来尽皆行礼。英布甚觉奇异。从人请英布下车，早有人在前引路，经过数重大门方到后堂，无数宫娥、彩女上前叩见。走到后面又有一座宽大园林，内中楼台亭阁，花木禽兽无一不有。招待官引英布看了一周后说道：“此是汉王替大王备下的宫邸，请屈居。”英布一见转怒为喜。这时厨人来进肴馔，山珍海味罗列满前；歌童舞女当筵奏技。等到酒阑席散夜静更深，还有歌女不肯离去。英布乐得受用，左拥右抱其乐陶陶，一夜风光不胜殚述。
英布一日想起妻、子，暗遣亲信往九江探问。谁知项王已遣项伯将他妻、子全部杀死。英布十分痛恨项王，又遣使者招集部下残兵带归荥阳。从此英布一心归汉。
却说陈平乃阳武县户牖乡人，早失父母，与兄长同居，兄已娶嫂，祖遗财产仅有田地三十亩。陈平性喜读书，尤其喜欢黄帝、老子的学说。陈平的哥哥见陈平喜欢交游，便承担了家中的全部劳动，使陈平有时间出外游学。其嫂见小叔但知交友读书，坐享现成茶饭，全然不肯帮同劳作，心中甚是不悦，但碍于丈夫面子不便发作。
陈平不曾劳苦，长成之后生得白白胖胖面貌甚美。一日有朋自远方来，适其兄前往田间，其嫂与陈平出来招待。寒暄已毕，彼此各叙家常。