小林的职业风险，乔琳是在学同声传译的过程中了解到的。
那个学期并没有开设口译课，但是大黄还记得乔琳在复试考场上说过的话，因此在学期之初，他就给乔琳布置好了任务：“从这个学期开始，你先自己练习同声传译的基本功吧！”
像是得到了师父秘密传授的心法，乔琳激动得眼泪汪汪，又开始幻想――几年后的自己，穿鞋一身黑色的职业套装，戴着一幅金框眼镜，手里提着一个板板正正的包，紧跟在各行各业的经营人士身边，低调而又敏捷地为他们传递信息。
然而从幻想中醒来，迎接她的只有厚厚的资料。大黄并没有教给她note-takng（笔记）的技巧，而是先让她背。每周除了正常的课业之外，就是背诵那些枯燥的专业文章。
那些东西都是大黄以前学习过的，每周差不多都是两张a4纸的份量。大黄不仅要求她把英文背得滚瓜烂熟，还要翻译成中文，中文同样要背得很熟练。
于是乎，从最开始的国计民生，到波谲云诡的外交风云；从企鹅北极熊的生存危机，再到印第安人的神秘风俗；从工业革命引起的思潮碰撞，再到世界金融圈的风起云涌……
乔琳每背诵一篇，就感觉自己进入了一个全新的世界。这样下去，她应该能成为一个博士吧？不是有学位的博士，而是一个真正的博学之士。
当然，这个过程也是无比痛苦的。本来作业就够多了，大黄逼得又紧，时间怎么都不够用。满篇的专业名词，拗口的专业术语，让乔琳一次次游走在崩溃的边缘。在好几个深夜，她哭着跟孙瑞阳打电话：“我太累了，我不干了！”
“要是真坚持不下去了，那就不念了，跟我结婚，回港城等我。让我妈给你开个店，你就在家当少奶奶。要是你小姨问你怎么不念了，你就说，北大太难啦，我读不了了！――这样的生活好不好？”
乔琳的哭声渐渐弱了下来，孙瑞阳又说道：“你得吃得了苦，才能变得更强大。你从全班倒数变成北大学生，难道还不明白整个道理吗吗？光环越重，压力就越大。”
乔琳再也不哭了，擦干眼泪，继续背东西去了。
乔琳听哥哥说，当年他们训练不过关，不用看教官脸色，就很自觉地做俯卧撑。这一点乔琳无师自通，只要背得有一点磕巴，她就苦着脸跟大黄说，算了，我还是重新背吧！
大黄对她期望很大，但是一开始并不是很苛刻，是乔琳对自己要求很高。她始终记得大黄说过的那句话，在同声传译过程中，译员最多停顿三秒。哪怕卡壳的时间只有三秒钟，对那些需要翻译的人来说，也会像三年一样漫长。
实际翻译的时候，因为紧张、水平不够，是极容易出现卡壳的。乔琳还没有同传的实践经验，但是在日常练习中，就不能卡壳。她给自己定的标准太高，所以常常把自己给弄哭。