乔楠放弃考研之后，最先是跟老冯说的。他辜负了老冯给的这个机会，满心愧疚，嗫嚅了半天才说清楚。老冯却没想得太严重，只是感觉很可惜。
其实细说起来，乔楠也不是主动放弃的。他很客气地给几个导师发了邮件，结果人家很委婉地拒绝了他——暂时没有对外招生计划；只招专业出身的、有公开发表成果的优先，等等。
拒信来自各个学校，甚至还有他的母校。在跟老冯说起来的时候，乔楠自嘲道：“其实……他们就是说我水平不行呗！”
乔楠上了大三之后，就很少接触通信方面的专业知识了，做实验的机会也很少，更别提什么研究成果了。他从小就喜欢捣鼓电子产品，搞些发明创造，来到部队后，这个习惯也没有改变。但爱好总归是爱好，并不等同于专业。
所以，老冯倒是很理解那些导师的考量：“虽然你顶半个技术员，但你毕竟是指挥人才。如果你是导师，你会选择一个正儿八经地技术员，还是选择你这样领兵打仗的？”
答案是显而易见的，乔楠自认为实践能力不比别人差，但他又没有成果支撑，导师凭什么相信？这次打击对他冲击不少，至少在学习方面，他从未遇到这样的挫败感。
结果已定，他只能自嘲：“是我太飘了，太飘了！真是什么专业都敢报！”
在得知原委后，老冯非但没怪他，反而给了他诸多鼓励：“当年我特别想考研，但是根本没机会。现在开了先河，让年轻的干部也有机会去学习一下。今年不能考，你试着明年发篇论文，说不定就成了。那句话怎么说得来着，机会是留给有准备的人。”
乔楠原本准备了一大堆赔罪的话，现在除了感动，就还剩下感激了。
在给黄金子打完电话之后，他把邮件的截图发给她看。在看到拒信后，黄金子相信他并不是故意不来北京的；但是，当她看到满屏的“军事通信”“全息加密”等通信类的专业术语时，又忍不住冲乔楠发了火。
“我有个同事是军二代，我好不容易拜托他查到了那些导师的联系方式，你为什么不考他们的研究生？”
乔楠感受到了她的火气，但是他抽着烟，心平气和地说道：“金子，其他的我都可以听你安排，但是涉及到我的专业，我想自己拿主意。”
一贯的好脾气，也是一贯的固执。黄金子心想，他总能让自己没了脾气。
在乔楠说了“不适合做恋人”之后，黄金子让他说出理由来，他说自己太天真了，很多想法都不成熟。黄金子打断了他，说道：“你是不是跟以前那个小姑娘联系了？”
“对天发誓，绝对没有。去年一别，我连她手机号都删了。”
黄金子相信他，只要不是他俩旧情复燃，那就好办了。她重新发了一条信息：“乔楠，我觉得你需要冷静冷静。”