在魏成林面试完的那个时间，西南已然进入盛夏。部队的训练才不管寒冬酷暑呢，乔楠他们连队就在烈日下举办了一次武装五公里越野比赛。
――“所以说，那次比赛你到底得了第几名来着？”
――“……我们连队的比赛而已，我哪儿能每次都记得那么清楚啊？”（乔楠同志已经有些抓狂了，这个冗长的采访弄得他连游戏都没法玩了。）
――“那不应该啊，你不是说，那次比完了之后，你就休假了吗？还有人来看你了。”
――“真不记得了。”（乔楠同志对待采访越来越敷衍，以至于被采访者暴打了好几下。但是没关系，他早已练就金刚不坏之身，施暴的人手更疼。）
――“你就仔细想想嘛！以前那些情节不是讲得挺清楚的吗？”
――“不就一次连队比赛吗？至于这么较真么？”乔楠同志终于拍案而起，但是又害怕采访者跟父母或者姐姐告状，便陡然温和起来：“快十年了，忘了第三还是第四了，随便写就行。”
哦。
乔楠同志终于得以疯狂敲键盘，但还是扭头叮嘱了一句：“往厉害点儿写啊。”
那就写成他得了第二吧。
于是，在比赛那天，在一片“副连长加油”的声援中，乔楠第二个冲过终点线，跑过去之后就倒在地上起不来了。五公里真的累，跑了那么多年，依然很累。
但是这个成绩已经很不错了，这意味着他的体能可以跟最优秀的战士一决高下了。来部队两年了，终于把体能老大难的标签甩得远远的了，可以当模范了。
老冯跟他说，来部队两周年了，还记得刚来时的样子么？
乔楠略微吃了一惊，时间过得那么快？回去翻了翻仅有的几张照片，回想起那个仓促的授衔仪式、学位授予仪式，原来真的是两年前了。
老冯还说，当初那批从军校分配来的排长刚来的时候，所有人最看好的都是乔楠。哪怕是当时最苛刻的教官，也说这小子是个人才。从现在的表现来看，他没有让人失望。
乔楠听得很惭愧，也完全没想到原来那群魔鬼还挺赏识自己的。刚从军校分配过来的时候，他除了肚子里的墨水多一点，其他任何方面都赶不上普通战士，别人喊他一声“排长”，他都觉得心里发慌。
跟一直在训练场上摸爬滚打的战士比起来，军校生简直像是在温室里成长起来的花朵（尽管乔楠觉得他们之前的训练也挺艰苦的）。跑也跑不过别人，打枪也打不过……几乎每一项都拖后腿。
刚来时的样子？乔楠不想回忆。那是他人生最大一段黑历史。
他记得当年被教官嘲笑惨了，连带着学校一起被嘲笑，就连威名赫赫的全校生比武一等奖，都被嘲讽成了掺了水的比赛。在一次次被罚做俯卧撑、一次次被教官捆住手脚扔进河里逃生时，他都恨得咬牙切齿。