西院通往小别院的路上，一盏灯笼在夜色中轻快前行，橘红的光在夜风中如同小巧的红橘。
“朱砂，你说，那哑娘子就是用那把砍掉那护卫脚的匕首找回了我的魂？”杜学洲兴致盎然。
朱砂兴奋点头：“是呢，公子，这哑娘子真是太神奇了，当时公子昏迷不醒，郴州城最有名的大夫都说公子你已经没治了，还让夫人为您准备后事，害夫人当即就哭晕了，那哑娘子却用匕首在公子脸上晃了几下，匕首的光在公子脸上晃过来晃过去，公子就醒了！今天，哑娘子居然用匕首砍断那护卫的脚，又能重新缝上，而且走路居然就不瘸了。”
“是很神奇，神奇的是明明是治伤壮举却被误会是和护卫不轨，甚至还被疑为杀人……”杜学洲觉得好笑，不可思议摇了摇头。
朱砂不好意思道：“公子，奴婢错了。”
“你是小错，可笑舅母还去向亭长报案，让我们尹家出洋相。”
说话间，一阵沉郁浑厚的琴声传来，杜学洲停住了脚步。
沉沉夜色中，琴声如针，刺破夜的宁静。
杜学洲抬头往琴声的方向望去，胧胧月色，琴声沉沉，一座别院寂寞森森。
“公子，谁在弹琴？”朱砂问。
“好像是别院里传出来的。”杜学洲说着加快脚步往别院的方向走去。
“公子，你当心。”朱砂提着灯笼急忙追了上去。
“外头有人在哭。”屋子里，瞎眼焦娇又机敏地竖起她的耳朵。
“我出去看看。”焦生让焦娇在床上躺好，替她盖好被子便走出了屋子。
“公子，你别哭了。”朱砂一边掏帕子给杜学洲擦泪，一边安抚。
“可是我好伤心。”杜学洲抑制不住夺眶而出的眼泪。
他已在门外听了那琴声许久，只觉五脏六腑翻江倒海地酸楚，那琴声令他想起父亲早亡他从小缺少父爱温暖，想起母亲不易青春守寡拖儿带女寄人篱下……
杜学洲哭得不可遏制，朱砂也陪着落泪，倒不是因为那琴声，她一个粗鄙丫头，如何听得懂琴音？只不过她家公子喜她便喜，她家公子悲她便悲。
主仆二人正哭着，门呼啦开了，一盏灯笼照到二人脸上来。
“你们……”
看着门外哭成狗的二人，焦生愣住。
素雪的声音从内里传出来，道：“焦生，请客人进来，娘子有请。”
杜学洲立即破涕为笑，不待焦生相请，已经抬脚走进了院门。
室内，宫灯如雪，屏风下一方长几，一张古琴。
屋子中央一张方桌，桌上几碟小菜，两盏灯烛，一壶清酒。