海门，胡家客栈。
大铁锅里咕嘟嘟冒着热气，食客们桌上摆着大盘大碗的羊肉，他们一起端起酒碗，欢庆集团又一次大胜！
每个人都发自内心的喜悦，他们又敲着桌子、打着拍子，唱起了那脍炙人口的《陆战队之歌》：
“战神不朽千古名，李广卫青霍去病。李靖岳飞和狄青，名将无敌华夏兴！
后世英雄哪堪比？唯我海警子弟兵。古来英雄无可见，火药弹丸致人命！
闻所未闻织田市，无坚不摧洪武炮。更有一排又一排，英勇无畏陆战兵！
持枪列队迎敌进，战鼓不止绝不停！举枪瞄准听号令，枪声齐射如雷霆！
齐射一轮又一轮，尸横遍野敌胆丧！若敢与我白刃战，雪亮刺刀要敌命！
战无不胜开太平，解甲归来父老迎。美酒琼浆斟满杯，献给亲人子弟兵！
洗尽征尘再出发，扬帆七海战八荒！陆战队员誓不停，要让寰宇归大明！”
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这首《陆战队之歌》是由五音不全的赵昊哼出来，曲调介于《英国掷弹兵进行曲》和《游击队之歌》之间，经由马湘兰重新编曲，轻快流畅、节奏分明。填词也尽量白话，以求朗朗上口。
最早一批陆战队员已经复员转业，进入江南安保集团担任教官，又把这首歌教给了他们训练的民兵。
这首歌也传遍了大江南北，集团治下几乎人人会唱。
海瑞虽然只是头一次听，却留下了无法磨灭的印象。都已经离开海门、离开南通州好些天了，他的耳边仿佛还回荡着那群汉子用破锣嗓子唱出的歌声。
“洗尽征尘再出发，扬帆七海战八荒！陆战队员誓不停，要让寰宇归大明……”他儿子也一样，时不时就不自觉哼唱起来。
海瑞骑在马背上，轻轻打着拍子，最后一句歌词‘要让寰宇归大明’还是让他有些欣慰的。
只是这大明，就不一定有朱家什么事儿了……
‘可没有朱家，没有皇帝的大明，还是大明吗？’想到这，海瑞心口一闷，又陷入了困扰他许久的忒休斯之船的思辨中。
离开扬州地界后，海瑞决定尽量避开沿海一带江南集团的控制区，深入内陆北上。好让儿子再看看另一个大明的样子。
然而有些出乎意料的是，一路所见，其实状况还凑合。虽然比起江南江北来是天壤之别。但跟十几年前海瑞所见的情形，已经有相当的改观了。
原先过了淮安，进了黄泛区，大道上总能看到衣衫褴褛、形容枯槁的流民，行尸走肉般向南蹒跚。
这个天寒地冻的时节，道边不时便能看到冻死饿死的尸首。行至城镇，沿街都是乞讨的，卖儿鬻女的还有插标自卖者，店铺也大都关门，街上泥泞污浊，一副末世景象。