中午放学回到家，王福贵把挎包往床上一丢，匆忙扒两碗粥，就找陶晓伟一起去水坝游泳。陶晓伟正在背书，王福贵一把抢过他的课本，扔桌上，说：“老师又没有给作业，急什么背书？走，坝里水深，我们游泳去。”一路又邀上几个孩子，一伙玩伴蹦蹦跳跳赶到龙溪水坝。
正午，太阳热辣辣炙晒下来，四周的草木在烈日下耷拉着脑袋，无精打采，水面蒸起一圈一圈雾气。孩子们一见清凉的河水，乐开了，扒拉扒拉两下除去衣裤，光裸着身子，像青蛙一样，一个接着一个跃入水中。大家浮游在水面，尽情享受一番透心凉的惬意。尔后，开始打水仗，潜入水底捉迷藏……河谷充溢着阵阵嬉笑声。
突然，有人慌乱地叫起来：“刘江，你怎么啦？你怎么啦？”
陶晓伟正和王福贵拍水仗，闻讯急忙游过去。刘江在水里挣扎，旁边的覃光明见状伸手拉他，被他死死抱住，两人没入水中，拼命挣扎，口鼻咕咕咕灌进水。陶晓伟知道不好，和王福贵猛地潜入水里，想把他俩托出水面，没想到反倒被他们缠住手脚，四人渐渐往深处坠去。陶晓伟情急中翻转身体，滑出水面换一口气，大声呼救。周围的几个小伙伴慌忙游过来，大家用尽全力，才把刘江覃光明王福贵扯上岸。王福贵憋得太久，瘫软地上，大口喘气。刘江脸色铁青，咬紧牙关，没有了气息。覃光明口鼻流着水，呼吸微弱。一群孩子顿时吓得不知所措，张旺跪在一边，大声喊着：“刘江！刘江！”声音都变了调。覃光亮吓哭了：“死人啦！死人啦！”
“让开让开！”王福富刚才在对岸钓鱼，听到陶晓伟呼叫，丢下钓竿奔跑过来。他一看刘江情景，蹲跪下身子，两手举过肩，喊道：“快！把刘江的脚递给我，倒背他放水。”张旺陶晓伟两人急忙抱住刘江倒转身体，脚朝上，靠在王福富身后。王福富抓牢他的双脚，起身，一边抖，一边跑。跑出二十多米，只听见刘江“噢噢噢”咳起来，吐出很多水。王福富立住，抓紧他脚脖，继续轻轻地抖动。刘江“哦”呻吟了一声。王福富唤过几个孩子，共同把他放下来。刘江吐尽了肚里的水，呼吸很急促，脸色慢慢起了红润。那边，覃光明坐起身，呆呆地看过来。
两个孩子脱险了，王福富松了口气。他阴沉下脸，厉声问：“没有一个大人跟在身边，你们几个小娃怎么这样大胆，敢擅自下水游泳，你们看，多危险！”
一伙孩子低垂着头，谁都不敢吱声。
“好得我在大队民兵营训练抢救溺水。不然今天就险了！”
王福贵壮着胆说：“哥，刘江会游泳，不知道怎么会这样？”
见有人先开口，孩子们七嘴八舌地说：
“我们个个都会游泳。”
“我们经常玩水，从来没有人溺水。”
王福富见刘江精神回转过来，问他：“刘江，你会游泳呀，怎么会溺水？”
刘江见问，样子很后怕：“我好好游着，腿莫名其妙抽搐起来，全身不听使唤，连续呛水，拼命游都没用？”