凤鸣城。
如果说要在法雷斯王国评选出一个最为安宁祥和的城市的话，冠军绝对就是理查德・怀特公爵治下的凤鸣城。
她位于东境偏北部的位置，依托晶砂江而建，规模比之神恩城小不到哪儿去；
她的东侧是水丰草美的欢歌平原，是东境最为富饶的产粮地；
她的西侧是盛产奇珍异兽、同时面积在法雷斯王国也排得上号的凤凰林；凤凰林再北侧一些，是矿物丰富的橄榄山脉――在那里有着数个科瑞族，人口数以万计；
最关键的是，东境和科瑞族并不像其他地区一样剑拔弩张、互相之间要打个你死我活――他们之间的关系相当不错。
在东境，所有距离山脉不远的城镇、村庄都设立有和科瑞族进行交易的市场；
科瑞族带着山上打猎来的野味或是其他珍贵材料过来售卖，然后再带回一些部落中难以生产的铁制品回去――像是锅盆瓢碗等等，双方各取所需；
在橄榄山脉上有着多种金属矿藏，理查德公爵聘请科瑞族人和领民一起开采，共同获利；
那几个部落的酋长曾多次和理查德公爵会面，商谈得十分融洽。
相比一直以来和科瑞族死磕的西境，差距简直就好像天与地、云与泥。
无论是科瑞族人还是领民、麾下的封臣，都十分爱戴理查德公爵；他们对于公爵有着发自内心的尊重，并且是真真正正的“宣誓效忠”。
这样的气氛，北境、中境乃至王领的百姓都相当向往；在比较靠近东境的区域，百姓们甚至希望领主学习东境的和平、和谐，摒弃以武力解决问题的一贯作风。
理查德公爵对于这样的氛围相当满意，他恨不得将自己的全部时间都投入到领土内的工作中――然而，就算是这样勤劳的理查德公爵，也会有被迫离开岗位的那一天。
这一天，理查德公爵奉国王之命，前往王都神恩城述职。
法雷斯王国的封臣都是要亲自到君主那里陈述自己的工作内容和成效的――纵然是公爵也不能例外。当然，他们述职的间隔可能会比地位较低的贵族长一些，甚至可以几年才去一次――当然，肯定是要去的，而且是亲自去。
凤鸣堡。
理查德公爵已经做好了出发前的准备；此时，他正在大厅之中对自己的子女们进行临行前的交代――在自己回来之前，凤鸣城乃至于整个东境的大事小情，就要由他们决定了。
长子菲尼克斯・怀特，今年二十七岁，天资聪颖，秉性善良――当然，最吸引人的还是他那俊美的容貌。
理查德的几个儿子都继承了父亲的英俊帅气，长子菲尼克斯所继承得似乎有些过了头――相比弟弟们，他的容貌过于秀丽，就连女人见了他那晨星般的眸子和吟游诗人一样的忧伤神色都要羡慕不已；