北境都城刃锋城远郊。
久经战阵和贵族纠缠考验的勒兰侯爵最近在怀疑自己的人生。
他一直都很相信自己的能力；轻松解决掉白岩城的叛乱、并且重新扶植兰克家族的人当上城主就很好地说明了这一点。
然而最近情况似乎开始出现了一些偏差。
勒兰・灰，以及整个灰家对于沃尔家族的继承人相当在意――讨好正确的继承人，有助于在未来为自己博得更好的资源。
马金・沃尔正是上一任灰侯爵押对了宝的继承者――在他统治北境之后，自然也是给了灰领诸多好处。
就连勒兰兼并了克林德家族的领土，马金公爵也没有做出什么负面的反应来，正是这特权的体现之一。
在权谋的熏陶之下，勒兰的眼光自然也不会差；
他知道北境未来的归属人是谁。
大公子莫格，法理拥护，能征善战，公爵宠爱――虽然是个蠢货；
二公子莫克，善于治理，温良敦厚，不少贵族支持――虽然公爵并不喜欢他。
莫格再怎么蠢，只要大权在握的北境公爵传位给他，那二公子就得乖乖地给他打下手；
真不知道支持二公子的那些贵族脑子是有多蠢，谁说了算不知道吗？
而且，二公子还有一个马金公爵非常不喜欢的地方：
过于较真――或者说循规蹈矩。
正是这最重要的一点，才让他和公爵的位置彻底无缘；他根本就不知道贵族之间应该圆滑处理的地方，真给他当公爵，啧啧……
这么想着的勒兰，每次到刃锋城述职的时候都会给大公子带上金银挂饰、兵革利器作为礼物；
而二公子……勒兰只是象征性地送了他一些土特产，那个胖乎乎的家伙看起来挺高兴的。
他一直都以为，再过个十几年二十几年，公爵一命呜呼之后，大公子会给灰领更大的好处；
谁知道这个家伙居然在征伐莱因领的过程中吃了败仗，人都被抓了。
勒兰侯爵当时正带着北境之前到中境进行支援的士兵，走在前往刃锋城的主干路上；
听说了这一消息之后，勒兰侯爵一夜没睡好。
那个蠢货带了多少人去征伐莱因领？稳妥得不行的战争却硬生生被他打成那样！
这意味着，大公子想要确保公爵之位没那么容易了――不过，只要人还活着，就还有希望！
这么想着的勒兰重新稳定了心神，顺顺当当的带着北境的一万五千兵力抵达了刃锋城远郊，还没等完成兵力交接就听说了又一个消息――
莫格死了。