原来当年徐氏夫妇，即流云亲生父母，两人结婚不到十年，正是夫妇感情甚好，琴瑟和鸣。
流云父亲是上门入赘夫婿，长年在外率领徐氏家族的商业船队在江淮乃至海上贸易。那时徐氏家族的生意正如火如荼。流云父亲一年难得有几天能在山庄居住。流云母亲因为不忍离别思念之苦，便启奏老夫人要随丈夫一道跟船，顺便监督商队贸易收入支出等事项，老夫人也同意了。
流云母亲就跟了几回船，都平安无事。谁知天有不测风云，人有旦夕祸福，最后一次跟船时候，船队从长江而下姑苏，杨子江上风波恶，藏匿一些亡命盗贼，专于干些打劫过往商船、杀人越货的勾当。这回流云父母所率五六只货船，经过杨子江时候，为盗贼所盯上，盗贼在后跟随船队百余里，准备趁机劫船。
在此之前，徐氏商船船队还未有遇到过被盗贼所劫之事，船上大都是水手伙计，并无会武艺的庄客护卫。而这次扬子江中的群盗，对这数船货物眼红，于是数股盗贼联合来劫，前后围堵。半夜时候动手，乘坐小船逼近商船，十余水性极好的盗贼，手提利刃攀上两艘商船，喝令停船靠岸。
其实流云父亲早已经发现有盗贼跟随商船，于是想趁着江流迅速南下，航行一夜，天明之前便可到达姑苏，从而甩掉盗贼。
但不曾想盗贼是有准备预谋而来，船队才行到子时时分，距离姑苏尚有两百里水路，前方出现十余名盗贼驾驶小船拦截，登船上岸劫货。
流云父亲见事急，便将流云母亲藏在船舱中，今数名水手驾驶逃离。又令将五艘商船在江上分散，各自避开盗贼。
盗贼见不能一一堵截，便舍了三船，围定其中两艘船，靠得近时候，便甩上挠钩，众贼借助绳索登上船来。
盗贼所登上的两艘船上，就有流云父母所乘坐的坐船，流云父亲见盗贼上船，便提起一柄刀来击贼，时盗贼已经进入船舱，见流云父亲提刀出来，便各自手执利刃来砍，流云父亲寡不敌众，遂被盗贼所害。
船上水手伙计手见之，大惊，见盗贼甚多，便对盗贼央求道：“货物让各位好汉取走，只盼望留下我等性命。”
盗贼狞笑道：“识得事务者才是俊杰。”便允准众水手，喝令将船只靠岸，卸下货物，然后把空船开走。
流云母亲躲在船舱中，已经得知丈夫被盗贼所害，一时间如晴天霹雳，又是恐惧害怕，不禁昏晕了过去。船靠岸后，盗贼入船舱中看视货物，见一水手似乎有意在遮挡什么，过来一看，竟然是一美貌贵妇，昏晕在此。盗贼问水手：“此何人？”
水手不能隐瞒，便只好告知，是货主的夫人。
盗贼问：“货主何在？”
水手道：“不在此船，在他船上。”
盗贼又问：“船上杀死者为谁？得无货主？你等货主是何人？且如实道来，如有半句欺瞒，即刻送你们到扬子江中喂鱼！”