昭锥尚领军在半路，就接报舒城已经失守，闻知越军兵锋甚锐，心生胆怯，便停驻于寿春。楚王闻知舒城失守，昭锥畏惧不敢前往救援，大怒，即解下随身所佩湛卢宝剑，交付将军唐昧道：“即可前去寿春，宣寡人之令，如若十日内不夺回舒城，卿即以此剑取昭锥首级来见。”
唐昧领命，飞速驰往寿春，对昭锥宣楚王令，昭锥心中畏惧，不敢怠慢，随即会合寿春之军，与自己统帅的部队一共四万余人，前来复夺舒城。
三日之间，昭锥即率楚军兵临舒城之下，越军尚沉浸在胜利的喜悦当中，掉以轻心，守备尚没有齐全，忽然见四万楚军围城而来，越军见之皆惊惧。
姑苏将军见数万楚军突至，大惊道：“楚师何其之众！”便请余杭将军商议，道：“舒城可守乎？”
余杭将军道：“我军虽然成功袭得舒城，但军心已经松弛，大王又欲要抽调人马北上，我军已成骄兵。今楚军大举前来，恐难以抵挡。不如弃城东走，尚可以全军。”
姑苏将军道：“舒城刚得手，如若撤军，前功尽弃。不如一战，乘胜之势，挫败楚军，则楚军再也不敢来犯舒城。”
余杭将军道：“我军虽然初战得胜，但实际上非楚军之敌。前者，舒城守军皆弱旅，故我军能克舒城。今者，楚军援军甚众，昭锥虽然不足惧，但楚将唐昧，能征善战，将军若要与楚军交战，恐不利于我军。”
姑苏将军亦在犹豫，忽然越王无疆派人传命，若楚军来夺舒城，要越军与楚军相战，再战而挫败楚师，便可挥师再取潜城、六城，进围寿春。
余杭将军闻知叹道：“大王此举，恐有失利，越人岂能不自量力？已经得舒城，还欲要潜城、六城乎？”便欲要再请之，姑苏将军尚倚仗有两万精兵，粮草足备，又欲要建功，便阻止余杭将军再请王命，随即奉越王之令，趁楚军尚立足未稳之际，出舒城一万余精锐，突袭楚军军营。
楚军措手不及，又被越军败了一阵，退后十里扎营列阵，昭锥有畏惧之心，唐昧便拿出湛卢宝剑道：“大夫若再败而退，吾必以此剑取大夫首级，不等到第十日了。”
昭锥大为惧怕，见已经是第六日了。所幸横下心来，舍命一博，是死是活，皆听天由命了。当下收拾败军，整顿人马，所幸没什么大的损失。昭锥便对诸将道：“越军今日得胜，必然骄傲，舒城防备又不齐全。我军有四万之众，如何不能收复舒城？今夜吾亲自率军前去劫之，必能成功。你等如果不用命，十日之后，舒城不能收复，吾首级将献给大王谢罪。若果如此，吾必先取尔等首级。”
众将皆唯唯领命，于是一鼓作气，誓死要夺回舒城，当夜，昭锥亲自领军，分两路来劫越军军营，待越军从舒城中出来救援之时，昭锥亲自率领主力攻城。计划已定，夜半子时，大军即进发。