笑峰前来魏国大梁城，请得豪侠朱申来相护卫公子职，商议已定，朱申便准备当日出发。笑峰遂将工布剑交与丁虎，让丁虎前往山东，持工布剑传话关东豪杰。而自与朱申骑马返回韩国新郑。
朱申嘱咐妻子，且在家好生照看孩儿朱亥，自己事毕之后就会返回，妻子问需要多久事毕返回，朱申道：“这不太好说，恐怕得耽误一段时日。”
其妻心中担忧，朱申笑道：“你不必忧虑，好生照看我儿。为夫遇到此等之事，才是天职所在。你且安心罢，必能安全返回。”遂准备了昔日所用兵器，一柄单刀，一柄二十余斤重大铁锥，皆藏在袖中。
三人吃过早膳，笑峰与便朱申二人往西，丁虎持剑往东而去。
晚间，笑峰与朱申即至韩国新郑城，住进馆舍，笑峰即令张盛等人告诉百里丙，言朱申已经至新郑。
笑峰对朱申道：“燕国公子羁旅韩国，为避嫌起见，不敢公开来见江湖豪杰。兄长勿要怪罪。晚间公子必然微服前来。兄长且在馆舍安歇，容小弟买些酒来。”
朱申领会，遂在馆舍不出，笑峰买来酒肉，便与朱申在馆舍饮之，等待公子职消息。
饮酒之间，朱申突然笑峰道：“公子若出馆驿，微服前来此处，中途不得有危险乎？”
笑峰道：“公子前来见江湖人士，一般都如此，且有人暗中相护卫，多半不会有事。”
朱申停杯不饮，对笑峰道：“不然，今非常之时，既然刺客前番在馆驿未能得手，便可能在馆驿之外下手。吾素闻齐国江湖中刺客之流，有易容扮妆之术，往往假扮作寻常路人行刺，行刺之后，又改换装扮，扬长而去，人不能识，往往得手。且此等易容装扮，最难识别。若今万一公子今为了见我，而遭此不测，令愚兄何以谢罪呢？”
笑峰闻言，也不禁担心，为防万一，准备让人前去告诉公子职不要来客栈，且容想其他办法相见。
朱申道：“此时已经天黑，若再令人前往制止，恐怕时间已经来不及了。贤弟也不必再费周折，速领愚兄前往公子馆驿，以保公子万全。”
笑峰醒悟，遂立即与朱申下楼，二人上马，只奔韩国馆驿而来。
却说齐王为除掉公子职，见明的不成，便授意心腹人栾开遣刺客来刺杀公子职，这栾开正是当年齐国大臣栾氏之弟，朱申当年杀了栾氏族人，与栾氏结仇。栾开亦认识朱申，深恨之。栾开与江湖中人贪慕钱财富贵者之流结交，以金银买通亡命之人，为其驱驰卖命。曾也多方探听朱申，然朱申变姓名为姜甲，隐于市井，人不能知，故二十年中不曾得知朱申下落。
这番栾开领了齐王旨意，如除掉公子职，将有千金之赏。栾开无德无能，难以做得正事，却生性奸猾谗佞，性好狗马玩乐，多于九流人物相交，对此种事情倒是得心应手。