叶烟行刚到谢花楼，手脚麻利的小厮们早早迎了上来，想把他引到常坐的位置。掌柜见了谄媚的下人冷哼几声，喊了句东家好便接着忙碌了起来，叶烟行微微点头自行选了个不起的角落落座，小二很快奉上消暑的茶水和果点。
堂下醒木一声，压住了满楼聒噪，说书先生拉出长篇短说的奇闻异事。
掌柜亲自领着几位客人进了二楼雅座，为首的男子衣着华贵身后有序的跟着侍卫和几名长者。稍加辨认，几人便是那日的黑衣一行，辅政明王周衍之，大周知元盛世的帘后人。
小厮们见了如此气度的人，纷纷恭敬的上菜，候在一旁。明王尚未示意，总管方潜赏下丰厚小费挥退众人。
“王爷，最近朝中不太安生，有人在明处搅乱池水，有人躲在暗处推波助澜，我们是否需要有所准备？”老者坐在不远处开口。
“此事本王自有决断，当务之急是好生接待几日后来周的使团，你需多加留意，莫要到时候出了差池被人挑了事端。”
“微臣自当竭尽全力，只是王爷，如今真是好局势，为何我们不...”
周衍之晃了晃手中之杯，看着杯中茶水打着旋却受制不能溢出，“尚早，本王需要的掌控并非这些流于表面的顺从，而是对事物最根本的掌控。”
“谨遵王爷吩咐。”众人稍作思量，收起所有提议，不再多话。
天气燥热，叶烟行连饮几杯凉茶下肚，抑不住这份难耐的热意，趴在桌上一动不动哀怨着陆之远失信，早知会被抛弃在这谢花楼，自己就该缩在花塘里大梦一场。
实在是太无聊了，叶烟行起身仰头看着墙上的名家字画。不禁感叹小妹真是很用心在经营呢，说要把谢花楼打造成大周第一酒楼，便连这等角落悬挂的也都是名家之作。平日里不加留意，今日认真看来，件件都是价值连城的珍品，想必苏慕知花费了不少心力才求回来的，真想全都搬回宅院中细心保存起来。
“角落那红衣女子真是美人。”
“力儿莫要无礼。”老者还未来得及阻止儿子，已见身着红衣者浑身颤抖了一下。
叶烟行皱起了眉头，美人当然在称呼自己，他回身扫过整座酒楼，确信了红衣女子也是在说自己。于是便走到刚刚说话之人桌边，站了许久，并未开口，将一座人看得心下有些慌乱。
“公子可看清楚了，在下实是男儿之身。”叶烟行张口说话，字字清脆，站姿从容挺拔，确是天仙般的男子。
“公子莫要怪罪，犬子性格鲁莽，心中之意恐是想称赞公子模样俊美世间无双。”老者连忙赔礼于眼前的美人，莫要说旁人，便是他阅人无数，也不得不承认自己险些看走眼了。如今这红衣人立于桌前，自己也非此宴主，场面好不尴尬。
“公子一人不如坐下与我们喝杯茶酒，就当是赔礼可好？”明王开口相邀，心中却是惊异，眼前之人气度非凡，和隐约察觉他身上似乎不同于常人的气息。红裳白衣吗？倒是一如文中记载一般。