黝黑汉子在淮安府的自家驿站停下马车，便带着万宁和孙祁恩两人往东伐之森走去。
万宁和马车师傅闲聊了一路，知道这个勤勤恳恳的老实汉子姓马，大家都叫他老马，为人朴实，受当地村民敬重，而他失踪的老弟则被外人称为马断指，也是因为过去在赌场出千被人砍断一指的缘故。
马断指这些年努力工作，认真上进，也戒了赌瘾，街坊四邻口中的万人嫌浪子名声逐渐好转，只是大姑娘们看着他还是绕着走。毕竟年轻时的马断指影响实在恶劣，那些是他做的或者不是他做的事情已经成为当地的乡村传说，口口相传，因此直到失踪时马断指还是老光棍一条。
“你还真跟着那老马去东伐之森探查情况呢，宗门任务这么要紧的事真放一边啦？”
万宁和老马倒是聊地不亦乐乎，只是一旁沉默的孙祁恩脸上已经写满了不耐烦，实在忍不住的她对万宁灵力传音，有些生气地问道。
“不急嘛，现在才中午光景，你我先去看一趟，晚点再去刀斧帮，你觉得这淮安府的妖物需不需要向宗门禀报。”
万宁以灵力传音回答道。
“没必要吧，各大宗门每天可是有不少男性弟子出入淮安府，也没听说有谁失踪了，那就说明这妖物实力不济，只能欺负欺负凡人……反正就按照你说的做，我们跟这人去看看实地情况，然后赶紧去刀斧帮，毕竟那才是正事，这妖物不妖物的自会有人去管。”
孙祁恩倒是对于江湖之事不太感冒，甚至看上去有些冷血。她从小接触的就是各大灵修，再加上天赋不错，未来的目光只会投向更辽阔的帝国境域，凡人死活确实与她无关。
万宁虽然不太高兴，但也没说什么，只是随意嗯了一声便岔开了话题。毕竟是陪孙祁恩出门办事，他也做不了主，因此万宁决定在刀斧帮的税收之事了结后，自己去调查妖物的行踪。
“就是这了，一周前我在这里发现了老二破损的马车，但是他人的去向却是不清楚，特别是几日前连夜大雨，把可能残留的痕迹冲刷地干干净净，我也没有更多的发现，都是我打听到了这里的村镇，才知道这件事情，明明他接的客人是从淮安府出发到俊威府，怎么绕也不可能绕到这里来啊。”
半个时辰过去，老马领着万宁二人从镇口步入东伐之森非常外围的区域，这是一片被茂密树丛遮挡的不起眼小洼地，再往深处就是由北向南缓缓流淌的溪涧。
本来从村镇到洼地有一条村民自发开辟的小径，因为淮安府地下水资源比较紧缺，凿十个深坑都不一定能有一个出水，因此当地村民们常去洼地附近的溪涧取水用于日常，走的人多了，也就踩出这么一条小道来。
不过因为马断指行至此处突然消失，只留下一具破损的马车，因此附近的村民被吓得不敢进入东伐之森了，甚至有传言那妖物的老巢就在这溪涧的下游。