乜列河动作倒快，七月初六，两万西部高车骑士赫然出现在红山口一带。
红山口地处红柳洼东北方向，也就是说，高车军并未径直从沃野南下五原，而是向东绕了大大一个圈子，自红柳洼西头跑到东头去了。
这其实是于谨离开前与乜列河谋定的一盘大棋。两个讲好，乜列河引军先发，蠕蠕主阿那瓌则装模作样紧追其后。
乜列河最大的优势，并不在于他麾下两万高车骑士，而是他尚未暴露的身份。于是破六韩拔陵收到的急报，是说高车人遭到蠕蠕主阿那瓌围攻，被迫向东逃窜至红山口，眼下正沿着红柳洼东侧一路南下，欲图绕过红柳洼南端，折回五原一带与破六韩拔陵会和。
其实不止破六韩拔陵，北讨军以及柔然人军中，除开少数洞悉内情的高阶将领，绝大多数人也都给蒙在鼓里。如此安排，自然是不想走漏了乜列河已然归魏的绝密消息。
乜列河“无奈”撤出沃野一带，引得阿那瓌主力紧随其后一并南下---所谓牵一发而动全身，各路兵马随之展开一系列谋划调度，规模空前宏大，着实令人眼花缭乱。
先是，破六韩拔陵召集五原周遭各路叛军，约十八万之众，齐聚五原东南。分三万兵马于五原东南十里处构筑防线，以阻北讨军出城。拜破六韩孔雀为前锋大都督，领十万大军伏于折敷岭。拔陵自领五万部众进驻退水集，扼守要冲，进可击阿那瓌，再不济也能保住退路，不使魏军与柔然人会师。最后则是快马送信至高车军中，要乜列河到了红柳洼南端先不要着急折向西边，而是继续向南通过小山咀，直至折敷岭。
他等的打算，乃是让高车人引着柔然军越过小山咀，进入小山咀与折敷岭之间的谷地。试想，阿那瓌尚需留兵围困沃野，南下的兵马至多六七万，到时候破六韩孔雀十万伏兵齐出，再加上乜列河两万将士反身横击，柔然人如何抵挡得住？但想退时，身后小山咀虽不算崇山峻岭，到底也能阻他一阻，柔然人困在谷中，不免损伤惨重。即便还能退出小山咀，那也只是苟延残喘---拔陵自当亲率大军东出退水集，牢牢堵住柔然军退路，彼时以逸待劳，轻松就可将蠕蠕残部一扫而尽。
叛军苦心筹划，不仅要把两万高车人接应出来，还想趁此机会，一举将阿那瓌主力全歼在红柳洼南端的退水集至小山咀、折敷岭一线。
敌在明，我在暗，魏军、柔然军与高车军的谋划可就简单多了---既然叛军把筹码尽数押在了折敷岭上破六韩孔雀的十万伏兵身上，不消说，这最后的决战之地，十成十就定在折敷岭。只待破六韩孔雀所部与柔然军缠在一处，便是乜列河行反戈一击的时刻。兵力相差无几，却是有心算无心，焉能不胜？何况还有于谨主动请缨，领一军南渡黄河，先行潜伏对岸，要紧时刻便可突然渡河北去，直插折敷岭南坡，掩袭破六韩孔雀后路，不失为杀招也。
广阳王元渊身体矜贵，自然镇守五原不出。李叔仁则受命佯攻五原东南的叛军防线，破之最好，不破也无妨，其意只在麻痹贼军罢了。至于破六韩拔陵本部，就让他傻傻候在退水集好了，一旦灭了破六韩孔雀所部，拔陵便是个瓮中鳖、坟中骨。