永熙元年，十月十一，元修令斩尔朱世隆于阊阖门外，以谢天下。
又伪帝元恭，因声名甚佳，本无诛杀之由。结果一次高欢与元恭说话，为元恭谈吐风度所心折，当场夸赞不已。元修听说后，面沉如水，即令斛斯椿造势，奏请斩此“逆胡傀儡”。不久元恭即为定罪，勒毙家中。
前伪帝、东海王元晔亦因此由，旋为赐死。
再说尔朱仲远，渡河至东南后，因其平日贪暴，部下纷纷逃散。尔朱仲远不敢再去彭城，遂领着心腹径投南梁。梁人对之甚为轻慢，于是亲随们卷了他的钱财作鸟兽散去也。尔朱仲远气恨交加，不久暴病而亡。
曾席卷天下、更权倾中外的尔朱氏，到得今时今日，止剩得一颗独苗---兀自盘踞在晋阳的尔朱兆。
高欢便自洛阳发兵北上，又令冀州刺史段荣越滏口陉攻晋地，欲以两面夹攻之势，一鼓催破“尔朱余孽”。
不料尔朱兆大将慕容绍宗厉害，先在野王（今河南省焦作沁阳市）设伏，将仓促急进的窦泰部打得大败而回。紧接着慕容绍宗又主动放弃野王，退至建州高都（今山西省晋城市），借王屋、太行之险坚守不出。侯景、彭乐，加上斛律金一起，三军轮番猛攻，皆告不利。
河北那头，段荣亦为阻在滏口陉外，无法入晋。
转眼已至腊月，天寒地冻，北风怒号，人马愈加难行，将士皆有怨言。
“百足之虫，死而不僵。”高欢长叹一声：“想那尔朱氏经营晋地多时，自是余力尚存。。。是我轻敌了。”乃令各路皆退。
高欢又以师老兵疲，自引大军离洛归邺，以便休养生息，来年再战。
元修求之不得，乃亲为饯行，御驾送出三十里。
乾脯山下，君臣握别,“依依难舍”。
席间元宝炬忽然进言：“长安贺拔岳送来奏表，言关中已尽诛尔朱余孽。如今关中士民翘首以待，乞陛下不吝王化。”
“善！大善！”元修轻捻短髭，眉开眼笑：“关中贼尽，贺拔岳功莫大焉，自当重重有赏。”说到这里，突地“哎呀”一声，故作小心翼翼：“此事。。。齐王意下如何？”
高欢面上愠色一闪即逝，说得云淡风轻：“贺拔岳虽为尔朱天光部属，然知错能改。。。此事，自然是陛下说了算。”关中势力不容小觑，若催迫过甚，高欢也害怕关中竟跑了去与晋阳媾和，那可就大大不妙---方今这浑浊世道里，甚么妖怪事也称不得稀奇。
元修哈哈大笑，当即下诏，擢贺拔岳为车骑大将军，关中大行台，领雍、华两州刺史，进爵清水郡公，开府仪同三司，改镇长安。
封赏之重，实谓殊宠。
高欢脸上抽搐得两下，忽然眼珠子一转，展颜笑道：“我素知关中之地，贺拔岳固然出众，却另外还有一位豪杰，实与他不相上下。陛下既以王化教导关中，可不能厚此薄彼。”