如今的年号，该叫建明了。劫后余生的洛阳城里，已是换上了新主，名义上是那位随着契胡大军一同入洛的新帝元晔，可谁又不知，真正的话事人，实在是尔朱家的几位大佬。
这其中，自然以尔朱兆最为势大，骄横跋扈，排场俨然帝王。哪一天他不曾打骂百官，简直稀奇。这也就罢了，这当口，试问谁又不怕他手中的屠刀？偏偏这厮自以为功高，恨不得大家伙直接改了口喊他“天柱”，更几番使人在朝中造势，不想大伙儿只是装聋作哑，不肯接口。尤其尔朱世隆与尔朱度律两个，到底份属尔朱兆的叔辈，岂甘尊他为“天柱”？明里装傻，暗地里少不得从中作梗。
尔朱兆只是莽夫，可算不得傻子，几次一来，如何还不晓得尔朱世隆与尔朱度律两个心里的小九九？顿为勃然大怒，隔日上朝时，竟当着所有人的面当殿大呼：“乐平王！昔时你在朝中时，号称广布耳目，如何却不知不闻，而令天柱受祸？此。。。该当何罪？”言罢，以手按剑，瞋目而视，声色极之狠厉。
慌得尔朱世隆当场跪下，连声请罪，想尽了办法推脱。尔朱兆自觉大大削了尔朱世隆的脸面，这才解了气，乃哈哈大笑，扬长而去。
尔朱世隆回去后，脸色铁青，气恨异常，语尔朱度律曰：“尔朱兆如此无礼无情，若有一日真为天柱，你我绝无好日子可过。”
“可不是？”尔朱度律深以为然：“吐万儿自小就是这般凉薄的性情，为人又莽撞无谋，如何当得起我尔朱家的大业？这京中事，我等还是得长远谋划。”
尔朱世隆恨恨点头：“只待哪一日尔朱兆离京，必不使其再归！”
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尔朱世隆心心念念盼着尔朱兆离京，到了四月初，居然真就给他盼着了。
原来晋阳急报，说是河西贼帅纥豆陵步蕃兵锋锐利，秀容川一战，力毙尔朱兆麾下猛将叱列延庆，打得出战的契胡骑士全军覆没。剩余的尔朱氏兵马抵挡不住，秀容川遂为沦陷。纥豆陵步蕃趁势南下，西戎大军离着晋阳已然不远。
尔朱氏世代栖居的老巢都叫人给端了，尔朱兆震怒之余，也觉心慌，只恐晋阳再有个闪失，那可就连后路都没了。于是他赶忙齐集兵马，匆匆北返。
尔朱度律乃朔州刺史，所辖亦为西戎人兵锋所指，本该率部同行，却推说再三，只是留在洛阳不肯走---这固然是他与尔朱世隆事先商量好的，却也未必没有他害怕与西戎人交战的缘由在里头。尔朱兆劝说不动他，只得孤军北上。
行程仓促，尔朱兆却也没忘了带上囚在永宁寺塔里的元子攸，令打入囚车，押至晋阳，暂且关在晋阳三级佛寺里。
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晋阳城下酣战不息，尔朱兆虽称骁勇果敢，惜谋略全无，频频被神出鬼没的纥豆陵步蕃击败。到得后来，尔朱兆已然胆寒，索性关起城门不出。