他还不忘给自己找好借口：“上党王，杨征虏，皆人杰也，引数十万之众，固荥阳之险，尚一败至斯。吾只得五千弱旅，岂堪一战？当速归洛阳，护卫天子为上。”
恰陈庆之劝元颢曰：“兵贵神速，无得耽搁分毫。庆之愿以白袍军为陛下前锋，西取洛阳！”元颢深以为然，准之。
陈庆之即率白袍军急进而西，傍晚时分赶至虎牢，见人去城空，遂得兵不血刃入据雄关。
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五月二十六，丁丑日。
尔朱世隆匆匆逃至京中，带来了荥阳失守、元天穆兵败的消息，洛阳满城震恐。
百官皆劝皇帝元子攸出京，暂避南军锋芒。元子攸也已胆寒，当即准奏，只是一时踟蹰：此番仓惶离京，天地茫茫，该当何往？
问群臣时，南阳王元宝炬谏曰：“关中形胜，可往之。”引得不少官员附和。
不料度支尚书杨侃大声反对：“关中贼乱经年，早为荒残，何得复往？”
元子攸知杨侃素来智计多谋，乃问：“那么杨卿属意何处？”
“若依我意，洛阳天下腹心，不可轻弃！”杨侃慷慨陈词：“南贼士众不多，即便一时锋芒，其实不过孤军深入罢了。京师尚可凑出万余禁卫，若得陛下亲帅宿卫，高募重赏，背城一战，臣等自当竭其死力，力保洛阳不失。臣料上党王尚有余力，待其再度西进，与我前后夹击，南贼必破！”
百官听完，十个倒有九个大摇其头。元子攸怔怔无语，半晌，喟然叹曰：“杨卿莫要再劝，朕意已决，还是暂且出京罢。”
杨侃长长叹息，声音忽为低落：“既如此，陛下当北渡大河，移驾山西，诏天柱引兵勤王。到时天柱自北而南，上党王自东向西，两军成犄角之势进讨南贼，旬月之间，必见成功。此。。。万全之策也。”
元子攸再为语塞，好生艰难总算吐出几个字来：“只此一途么？”
杨侃神色黯然：“只此一途。”
君臣两个心知肚明，尔朱荣雄踞山西，兵甲雄厚，早该诏其挥师南下，助剿南贼，可为何之前即便连战连败时，还是不肯用之？无他，自是不愿招惹尔朱荣再返中枢罢了。不料事到如今，还是不得不仰仗尔朱荣之力。。。
虎牢已失，南军旦夕可至，着实不得再行耽搁。元子攸即刻下旨出京，当夜渡过大河，进入河内郡地界，不久再度北上，御驾驻跸长子（今山西省长治市长子县）。
走得实在匆忙，即皇帝元子攸也只单骑而出，嫔妃宫人尽为留在京中，百官亦多如此。
不少官贵放不下家小资财，索性不走。更多人则觉着元子攸大势已去，莫如留在洛阳恭迎元颢，反正都是姓元的当天子，谁来还不是一样？想通此节，洛阳城里倒是惊惧之心稍减，出城避难的人群忽然小了许多。。。