梁大通三年（魏永安二年）五月二十二，白袍军突破荥阳北城头防守，顺利登城，之后裴果奇袭得手，力擒杨昱，南军终得攻取重镇荥阳！
当日午后，元颢入城，御驾龙旗，好生威风。至东城头，早有人押着杨昱等一干俘虏上前，多是荥阳城及北军里有名有姓的人物，譬如杨昱胞弟员外散骑侍郎杨愔等，统共三十八位大员之多。
城中多处尚见烽烟余烬，元颢指指点点一番，把面孔一板：“杨昱，前番劝你降时，你偏不肯，以致大动刀戈，连带着荥阳城民也遭了灾。朕问你，你可知罪？”
此言似在斥责杨昱，实则大家伙听得分明，元颢此刻春风得意，语气里责怪之意最多一分，倒有九分是在揶揄杨昱。
杨昱长长叹息：“败军之将，无话可说。”语气黯落，亦无任何不逊之处。
元颢似颇为满意杨昱这番态度，禁不住面色放缓，又道：“元晷（杨昱表字）啊，尔朱荣屠戮河阴，人神共愤，实为国贼；元子攸为虎作伥，实为伪帝。朕此来，乃为天下人除贼，更重振大魏，你说你，何故拒之？”
杨昱垂了头，不接话。
“此为公也。于私。。。”元颢话锋陡然一转：“昔日在洛阳时，朕也曾数往景宁里，做客贵府，与君父子兄弟私谊甚笃。元晷可还记得，那一年延寿公（杨昱之父杨椿，表字延寿）喝多了酒，与朕打赌输了，竟将景宁里大宅一分为二，捐一半向佛，景宁寺遂得立。此事传为一时佳话，朕这个始作俑者，每每思起，也是与有荣焉呵。”
杨昱忆起往事，两眼生光，抬起头悠悠遐想片刻，不由叹道：“景宁寺立，不觉已十载矣。。。”
两个便对话几句，言语间一派的风和日丽，仿佛回了去当初，洛阳城中一众王公大臣悠游雅聚，谈笑风生。元颢言辞切切，大有招揽杨昱之意，至于方才还被他记挂在嘴上的“荥阳城民”，早是无足轻重。
这也是题中应有之义---莫说杨昱本就颇有才能，又负盛名，即便他只是庸人一个，以其身份家世，若得归顺，立生千金马骨之效。
杨昱倒不曾就此答应下来，只是絮絮叨叨，专讲些琐碎往事。便在这时，马道上忽有脚步声大起，须臾而近，原来却是陈庆之领着一众白袍军将校，不期而至。
元颢看时，陈庆之一张脸阴沉得可怕，殊无半分大胜之后的喜悦，不由得一滞：“陈卿这是？”
陈庆之不废话，手挥处，他自己在内，白袍军数十员将校一起半跪在地，这算是给足了元颢礼数。
元颢愈加惊诧，就听陈庆之开门见山：“庆之与白袍军上下在此，请陛下杀杨昱以平众怒！”
元颢大吃一惊：“这。。。”
陈庆之连珠炮也似：“陛下渡江至此，一路三千里打将过来，我七千白袍军死伤总共不到两百。结果到了这荥阳城下，先一战折了四百袍泽，宋景休亦为重伤，今日虽得破城，又是五百余同袍归天，更皆鱼天愍战死当场！此恨难消，此仇，必报！”