五月下旬，潼关告破，李过不得不强忍着巨大的悲痛逃往西安，阿济格领兵继续穷追猛打。
消息传回京城，满清高层人物们欣喜之余，又对农民军的不堪一击暗暗感到惊讶，顿时有了荡平天下霸占中原的野心。
皇太极还活着的时候，范文程提出“砍大树”的战略构想，他告诉皇太极说明朝好比一棵大树，而且根深蒂固枝繁叶茂，先不急着砍伐主干，应该从清理枝叶开始做起。
在此战略思想指导下，建奴并不与农民军正面为敌，相反时不时配合农民军的行动，迫使明朝两面作战，不断消耗明朝的国力。
崇祯十一年，大明督师杨嗣昌运筹帷幄，打得张献忠投降，李自成带着几百人逃进商洛山里。
偏偏在这个时候，建奴得到晋商带来的情报，立即入关骚扰抢掠。明军只得前去护卫京城，最后功亏一篑，农民军起死回生。
原先建奴也担心农民军势力雄厚，以为战事会很艰难。可山海关一场大战之后，农民军外强中干的真实面目暴露出来，多尔衮等人开始有了非分之想。
这一天早朝，多尔衮在武英殿召见满汉大臣，商讨下一步用兵计划。
早朝还没有开始，出现了一段插曲。礼部右侍郎孙之獬自行剃了发，穿上满人官员的朝服，得意洋洋步入殿内，立即引起了一片哗然。
孙之獬屁颠屁颠站到满官队列之中，却被轰了出来。多铎骂道：“孙侍郎，你以为剃了发就是满人了？”
建奴刚入关时，满汉之分是非常严格的，他们对归降的汉官既鄙视又提防。
孙之獬只好灰溜溜站回到汉官队列中，不料一个汉官挤兑他道：“我汉人是不剃发的，孙侍郎既然剃了发，就不是汉人了。我等羞于与你为伍，请站出去！”
许多人附和起来，孙之獬大为窘迫，哭也不是笑也不是，刚剃光了的头皮红一道白一道，狼狈难堪到了极点。
孙之獬原本是阉党，本就没有多少羞耻之心。受到满汉官员联合排挤之后，他恶从心头起，突然跪下去哭天怆地大喊起来。
“摄政王，臣有本要奏。事关我朝国体，请摄政王听我一言！”
“说吧。”多尔衮把方才那一幕滑稽戏看在眼里，也想发笑。
孙之獬道：“摄政王平定中原，万事鼎新，而衣冠束发之制，独存汉旧，此乃我大清从汉人，非汉人从大清也。臣请求摄政王下令，命天下臣民剃发易服！”
好啊，笑话我剃了发是吧？我就豁出去了，把所有人拖下水！
汉官们陡然变了脸色，还不等他们开口驳斥，却听多尔衮道：“此言甚合我意，如今已是大清天下，臣民们焉有不变风易俗的道理？自即日起，颁布剃发令，各部官员先做出个表率吧！”