嘉兴府城外，山谷中有一座白云庵。
当初崇祯皇帝在南京城打压东林党，杀了钱谦益，逼得东林党星流云散。柳如是和李香君逃离南京城，来到了嘉兴府。
嘉兴府是柳如是的家乡，皇帝下旨命她带发修行，她便与李香君隐居在白云庵中，不问世事。
李香君自从失去侯方域之后，一直闷闷不乐，日渐消沉。无论是参禅打坐，还是游山玩水，都无法排解她心中的苦闷和抑郁。
这些日子以来，李香君愈发消瘦萎靡，形销骨立，病恹恹的，平添几分病态的美艳。
“妹妹，你还是这般愁思郁积，身体如何承受得住？”柳如是打坐完毕，前来看望李香君。
李香君歪坐在窗前，看着雨水从房檐滴落，有气无力道：“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
柳如是皱了皱眉头，道：“好妹子，你又说这种沮丧的话了。你如此多愁善感，我不是让你不要读诗了吗？没来由寻愁觅恨伤春悲秋，长此以往如何是好？枯坐无聊，你帮我整理经卷去。”
说着，握着李香君的手臂，拉着她步入禅堂内。
两人一边整理着经卷，一边有一搭没一搭说着话，渐渐说起了最近嘉兴府的局势来。
柳如是道：“郑家出了很大的变故，府城里的郑老爷子跟我说了，郑芝龙投降了满清，但似乎是中了范文程的歹毒计策，实属无奈。”
“说起来啊，钱尚书曾经是郑芝龙儿子郑森的老师，我跟郑家有些渊源。郑芝龙如此一个精明人，怎么犯了糊涂？这般闹将起来，只怕郑家大祸临头，甚至有一朝覆灭的危险！”
“咱们那个皇帝陛下，能放过郑家吗？哎，我看一场兵戈之乱在所难免，这个世道还要混乱到什么时候才是个头哪？”
李香君扔掉手中的经书，忿忿不平道：“姐姐，不要在我面前提起崇祯，我恨死他了！”
柳如是道：“咱们两个同病相怜，你的情郎侯公子死在崇祯手里，我的夫君钱尚书也死在崇祯手里，按理说，我也应该跟妹妹一样恨透了崇祯。可不知道为什么，我对他的恨意越来越淡薄，有时候甚至还觉得他有些治国理政的举措挺好的！”
李香君直勾勾看着柳如是，讶异道：“姐姐，杀夫之仇怎么能淡薄遗忘？”
“可我……可我就是恨不起他来……”柳如是苦笑道。
正说着，一个小尼姑走到禅堂外，禀告道：“两位师姐，那个朱由崧又来了！”
“不许他进来，关上山门！”李香君叫道。
话音刚落，却听得朱由崧的声音在院子里响起：“来者皆是客，为何狠心拒之门外？”
李香君紧蹙眉头，柳如是笑了笑，迎到院子里，道：“朱千户，你又来了！香君在禅堂里，你进去吧，我去给你烧茶。”