“象兵？呵，有意思！”
李存明到达陆凉卫时，恰好齐大壮率领先锋部队返折回来，听了齐大壮的汇报，他并不恼怒，反而兴致勃勃。
齐大壮道：“非是臣不愿意死战，而是那些象兵实在厉害，臣不能眼睁睁看着士兵们白白送死，故而选择退兵。陛下，这一战臣败了，请治罪！”
李存明摆摆手道：“打仗嘛，本来就有输有赢，谁能保证百战百胜呢？朕不怪罪你，相反还要嘉奖你能够审时度势，避免了更大的伤亡。朕也未曾见过象兵，你详细给朕描述一下。”
齐大壮心安下来，道：“土司军出动了二十余头战象，依靠大象的冲击力撕碎我军阵型，大象背上有士兵，拿着弓箭和火枪，其余敌军则跟在战象后面冲锋。”
李存明眯着眼睛想象片刻，暗道：“跟电视剧里的情形差不多！”
继而摸着下巴道：“想不到沙定洲实力如此雄厚，竟然养得起如此之多的战象，难怪他夫妻俩野心勃勃！”
驯养战象，花费巨大，先要费尽工夫捕捉大象，进行人工喂养、驯化，还得让大象适应战争，听从象兵的指挥。
一匹战象没有个三五年的时间，很难投入到战场上去，期间花费的银子，足够养活上百匹战马了。
云南靠近东南亚，不缺少野象群。沙定洲手里的战象肯定不止二十头，他的实力不容小觑，看来要在半个月内完成平叛，必须先啃下象兵这一块硬骨头。
李存明命令锦衣卫审问俘虏，把许多口供汇总起来，经过分析，估摸沙定洲有一百多头战象。至于这一百多头战象有没有全部派往弥勒，则需要进一步探查。
“不管弥勒到底有多少战象，找到克制战象的法子才能一劳永逸！”李存明团团踱步。
突然想起在曲靖时，签到获得的“神火飞鸦”和“梨花枪”，李存明两眼放光，拍手笑道：“朕有主意了！”
当即在齐大壮耳朵旁嘀咕一阵，齐大壮也是满面惊喜，啧啧赞叹道：“陛下足智多谋，臣佩服不已，这就去着手准备。”
李存明道：“且慢！齐将军，此计要取得成功，还有关键的一步，那就是示敌以弱，明白吗？”
“臣明白！”齐大壮领命而去。
三天后，齐大壮重又率领先锋部队杀向弥勒，却在弥勒州府城外三十多里处安营扎寨，与土司军遥遥对峙。
与此同时，李存明派出一支五万人的军队攻打广南府，声称要从广南府绕道去往阿迷州。
……
明军去而复返，驻扎在弥勒城外，却不出战。
沙定洲派出探子前去打探明军情况，探子回报道：“领兵的将领还是那个齐大壮，只是补充了兵力，约有三万人。”