夏芊芊最先是被分配到学校图书馆最一线部门----外借部工作。每到学生借阅日，那里就经常有很多热爱阅读的年轻学子，拿着从图书目录库里查询到的书单和图书编号条递过来，伸着长长的脖子隔着又高又长的大柜台，让去书库里查查，看有没有这些书。
最初上班的时候，芊芊发现很多同事拿着学生递过来的条子，进入书库后很快就回来了，然后面无表情地告诉面前的读者说：没有这些书。
芊芊当初就跟很纳闷儿：我怎么就总能找到这些书呢？慢慢地那些学生读者就只找夏芊芊找书了，她逐渐成了图书馆外借部最忙碌，也是最红火的工作人员了。
不久，同事大姐好心地提醒：别总把自己整那么忙，你就说这些书借出去了或者破损了。
当忙碌了大半年之后，芊芊才逐渐开始意识到，那个40岁大姐话里隐含的深层意思。但是她已经成为整个外借部同事的公敌了。“一个合同工天天净瞎积极！”“就她天天忙得不亦乐乎，爱表现。”
外借部由于专业性不强，汇集了学校各级领导的亲属和由于身体等各种原因三线边缘化的老教师。一个新人，自己表现得太过强抢眼了，这样是极不合适的。
果然，在当年的年终优秀员工评选中，夏芊芊的得票是一票，而且就这一票还是她自己投的。
真正促使夏芊芊下决心离开外借部，是经常被一位这样的人纠缠：胡子拉碴，不修边幅，带着厚厚的眼镜，提着一个旧布口袋，专门借西方哲学和心理学的书籍，而尼采、弗洛伊德、马斯洛等的作品更是这位读者的最爱。
经过打听，那人是学校里病休多年的一位教师。
他时常煞有介事地问：“你知道我看的是什么吗？”
“你知道我所做研究的价值吗？”
盯着这位读者，似乎一年四季都会戴在头顶上，从来都不换不洗的脏呢帽子，夏芊芊心想：这人看起来脑子不清楚，我还是离他远一点吧。
有一次还书时，他直勾勾地盯着夏芊芊看，慢悠悠地说：“我对你做了很长时间的研究，我决定要拯救你的灵魂”。
这可把夏芊芊吓了个半死，每天都是战战兢兢地在单位上班，回家路上，还要无数次回头，看后面有没有人在跟踪。
经过和馆长多轮地软磨硬泡，她终于如愿调里，被安排在了期刊阅览室。
领导曾经交代过，对待每一位读者一定要态度和蔼，如果有什么特殊情况及时联系校保卫科解决。
夏芊芊心想：人家又没有什么明显的举动，校保卫科怎么解决？自己的事，还是自己想办法解决吧！
到期刊阅览室以后，夏芊芊发现，阅读期刊的主要有两类人：一是为了打发消磨时光的年轻学生，另一类，就是做学术研究的专业人员，要查询学术论文，最新科研动态，进展，专利还有标准等等。