春桃心虚地小声问：“姑娘，是不是丁姨娘知道什么？“
云琇目色沉沉，“人正不怕影子斜，我都不怕，你怕什么。 “
“你胆子越来越大。“云之洞坐在书案前，身上官服未脱就把云琇叫到书房，身心疲惫指着桌上画押的纸，“传递书信，送贴身物件，哪件说出来是一个姑娘该做的事？“
云琇想反驳，话到嘴边又咽下去，老太太病倒和她上次顶嘴不无关系。她一声不吭站在墙边，听数落。
“为父不是古板，“云之洞一想到忠毅侯，一肚子火忍下去，“你母亲走得早，我也管得少。但祖母总该是你贴心人吧？有什么心思不能告诉她老人家？长辈都是过来人，若真合适还能拦着你不成，偷偷摸摸成何体统。“
话越说越离谱，云琇替自己辩白，“父亲，书信内容我不能告诉小伍。但女儿和忠毅侯是清白的。“
“难道是小伍撒谎？“云之洞压着火，“好，好，护腕是你做的，总没冤枉吧。“
云琇承认：“护腕是我做的。“
云之洞哼了声：“平日不见给你大哥三哥做双鞋，这当口变勤快了。“
云琇反问：“滴水之恩当涌泉相报，侯爷救春桃一命，女儿做副护腕感恩，有何不妥？“
“不为过，不为过。“云之洞怒极反笑，“从古至今，书信传情、以物定情，你全占了，凌家是红是白都不知道，你急着上杆子，知不知羞字怎么写！“
“父亲，女儿跟忠毅侯讨论大明寺的案子，“云琇也压着火解释，“不方便见面，以书信写点愚见，父亲不信可以找侯爷对峙。“
“找忠毅侯对峙？你还嫌不够丢人现眼！“云之洞重重拍几下桌子，“衙门不做事，听你大放厥词，当他们傻还是为父傻！“
“若我能证明。“云琇心凉透了，“父亲信吗？“
“你要不能证明，“云之洞狠心道，“嫁回老家，这辈子不准踏入扬州城。“
“全凭父亲发落。“云琇冷冷丢下一句，提起襦裙跨出房门。
事已至此，她没必要避讳忠毅侯，反而引来猜想。
“方妈妈，祖母若清醒，你就说我去大明寺替她老人家祈福，过几天回来。“云琇站在垂花门外，向方妈妈辞行，“千万别告诉祖母，发生什么事，切记。“
方妈妈急得抹泪：“姑娘，就你和春桃两人，老太太转头醒了，怎能放心。老爷是气话，打碎骨头连着筋。岂有不认嫡亲女儿的道理。“
“妈妈，别劝了，“云琇踩着马凳上车，“祖母不能护一辈子，以后的路总归我自己走。“
“姑娘，您难过就哭出来吧。“春桃在马车上低声劝，“奴婢知道您昨儿一夜没睡。“