官道上，一行百余人策马奔腾，扬起阵阵烟尘。
若是仔细观察，就会发现这些人乘骑的战马竟然都是难得一见的极品青岩驹。要知道这种战马完全掌握在武盟手中，且产量稀少，往日里一次见到两三匹已属罕见，这次一下子出现上百匹，让不少懂行的暗暗心惊，疑惑是哪位大佬驾临兴州城。
兴州城，顾名思义就是兴州的州治所在。
兴州地处武朝东南方，位置偏僻，辖区内多山地，土地相对贫瘠，民风彪悍，在朝廷眼中一直是不受重视的不毛之地。
兴州下辖八府七十二县，面积倒称得上广阔，单论面积，在武朝二十二州中排名前五，但人口稀少，在籍人口还不到两千万，岁入也少的可怜，每年实际能征收的赋税不过八百多万两，与清风城基本持平。
兴州是个穷地方，但却不是个安生地方。山民、盗匪、流寇横生，战乱时有发生。
理论上，兴州的军备挺强的。仅卫所系统，即便不算比较特殊的清风卫，兴州都指挥司下还有整整十八个卫，整整十万大军。
不过卫所军糜烂不堪已经成了共识，先不说十万大军中有多少吃空饷的，在编的士卒也多为老弱病残，可堪一战者不足一成。
除了卫所军外，兴州城还驻扎着另外一只军队――兴州军！
卫所兵的糜烂不是一天两天了，早在武乱之前，卫所军就已不堪大用，朝廷为了加强军队，在各地组建了新的军队，即守备军。
各州自筹军费，以当地州府为名，组建各地守备军，各军统领统称为某某将军，而兴州军就是在这种情况下组建的。
这种有明显地方气息的军队战斗力参差不齐，少部分地方的守备军战斗力直逼京城禁军，但更大一部分守备军在度过最初的一段时间后，也开始在腐化堕落的道路上绝尘而去。
很不幸，兴州军就是腐化堕落的其中之一。
定额四万人的兴州军，有一半都在吃空饷，武器装备残破不堪，士气低落，不比卫所军强多少。
兴州诸军这幅鬼样子，面对纷纷扰扰的敌军，只敢龟缩在城墙内，凭借着城墙之利混吃等死。
而那些叛乱势力也很有默契，只在乡野之间闹腾，绝不去招惹县城以上的城市，双方一时间竟然维持了井水不犯河水的微妙状态。
尽管军队都是废物，但开支可不低，前前后后十五万军队，军费开支一块就占了兴州城赋税的一大半，再加上其它乱七八糟的开支，一年下来兴州非但无法向朝廷缴纳赋税，反而天天向朝廷伸手要钱要物！
武乱的爆发更是将矛盾彻底激化，朝廷索性一纸公文，兴州税款自筹自用，相当于放养了，爱咋地咋地。
也就是兴州方面知道自己是菜鸡，没有割据一方的本钱，死死抱着朝廷大腿不松手，不然就是一个割据军阀。