在座的专家领导们都沉默了，要发展aip动力系统的难度的确太大了。
特别是斯特林发动机系统，它与闭式循环柴油机系统大致是相同的，不同的是发动机是热气机，这种发动机最早是由英国科学家罗伯特斯特林于一八一六年就提出来了，因此叫做斯特林发动机。
斯特林发动机的原理，是外部热源加热，并且将热能转换为机械能的热机，它的循环采用的是闭式的，定容下回热的气体循环，它的活塞上室是热室，与另一活塞的下室相连，四个缸连在一起，这样就使得工作气体在热室和冷室之间来回移动，驱动活塞运动并带动曲柄转动。
要实现这种发动机的装机应用，难点就在于水下燃烧系统，必须要使用纯氧作为氧化剂，并且它是在高于周围海水压力的高压情况下进行燃烧。
当然斯特林发动机的优点是很明显的，它的机械噪声和振动都非常小，燃烧过程中不会有柴油机的爆燃现象，燃烧过程非常平稳。
当然它的缺点也有不少，其中最大的不足就是功率比较低，如果要实现潜艇的较高水下航速，就得多配几台斯特林发动机，这样的话又会增加不少的空间占用，并且它还有燃油消耗量大的缺点，比普通柴油机要高。
瑞典之所以能够率先装备斯特林发动机的aip潜艇，也是做了长期的研发工作，从六十年代开始研制斯特林发动机，经过三十年的开发，才在九十年代搞出了功率七十千瓦的v4-275r型斯特林发动机。
而中国呢，现在要搞斯特林发动机，几乎是从零开始，难度可想而知。
海军首长看着沈欢道：“那么燃料电池又如何？”
沈欢想了想道：“首长，燃料电池可能是最理想的aip潜艇动力，因为它是直接将反应物质化学能转换为电能。这样的话只需要补充反应物质就可以实现了，使用电能作为潜艇动力的好处，是显而易见的，可以大幅度减小噪声，实现潜艇的隐蔽。只不过燃料电池的研发难度更大，目前看来最有前途的应该是质子交换膜燃料电池，它的原理实际上就是电解水的逆过程。”
李杰总师也附和道：“是的，燃料电池的优点太明显了。它的能量转换效率是最高的，理论上可以达到百分之百的能量转换效率，在实际应用中也可以达到百分之七十左右。并且它还有一个好处，就是热辐射非常小。这样还能有效降低潜艇的热辐射，这样潜艇被敌方红外探测设备发现的概率就大大减小了。当然由于它的工作过程并没有机械运动，所以非常安静，这种aip动力系统的配置也可以很灵活，因为它是由若干个电池连接起来的，功率也可大可小，随意变化。”
沈欢又接过话头道：“可惜的是，它的研制难度更大，同时性价比应该是最低的。同时它的危险性也很大，纯氢一旦发生泄露，易发生爆炸，好比一颗定时炸弹。而且目前从德国研究透露出来的资料看，质子膜燃料电池的工作寿命也比较低，价格也非常之高，并不适合我们这样一个发展中国家！”