吴国贵对分头逃亡的蒙古兵并没有紧追不舍，这里毕竟还是敌军的控制区，他不能在这里待太久，也不能随便的将手中的力量分散。所以当那些蒙古人分头逃跑之后，他就立即收拢军队，转回去，带上那些老百姓，还有蒙古人丢下的马匹，已经那些死了的蒙古人的人头，从原路又撤了回去。
在南方的湖广，和吴国贵一样，营长张英也带着轻骑兵在追赶逃亡的顺军。李自成虽然在襄阳经营的时间并不长，但在战略上，大顺已经将襄阳视为是自己的的根基所在，若是丢失了襄阳，顺军就失去了最为重要的根据地，就会重新成为流寇。
李自成知道自己的军队很难在野战中对抗这新出现的郑家军，但是他认为依托城池，他应该能和模范军形成相持。首先，经过一年多的经营，襄阳城中已经有了足以支持数万大军坚持大半年的粮食，若是节省一点，坚持一年也不是不可能。而另一边，为了能在守城战中击退郑家军，李自成又在襄阳附近进行了坚壁清野。，而惠世扬和牛金星建议他强制迁走襄阳附近的居民，将他们送往南阳和商洛方向，这样一来，郑家军在襄阳附近就不可能就地得到补给。他们的补给就必须依赖于河流的水运，此外，惠世扬和牛金星还李自成献上了攻击汉口汉阳，并借此机会利用人造暗礁破坏汉江水运的计划。汉江水量不小，这样的做法未必能完全封锁汉江，但是肯定可以大大的降低汉江水运的效率。这样一来，郑家军就不得不通过陆路来运送很大一部分的补给。而牛金星则献上了布置骑兵，沿途骚扰的计策。李自成觉得依照这样的计划，他应该可以坚持到明军因为后勤压力而后撤。
这计划一直也进行得相当的顺利，直到郑家军抵达襄阳城下。郑家军在襄阳城下安置好了营垒，此后发起了几次试探性的攻击，但都是无功而返。这让李自成对于守住襄阳更加的自信了。然而，半个月后的一个晚上，城中突然发生了叛乱，有打开了城门，郑家军顺势杀入了城中。
襄阳的防御瞬间就崩坏了，李自成知道事不可为，立刻让人去联系重要的将领，准备突围。但是此时城内一片混乱，很多人都联系不上，李自成知道他不能继续等下去了，因为他肯定是明军最重要的目标。于是他带上自己的卫队，立即趁夜突围。
虽然有那些该死的叛徒引路，模范军的进展很快，但是李自成对于怎么逃跑却是非常的有经验的。他迅速的换上了普通士兵的服装，带着卫队沿着道路向着还没有被明军攻占的几座城门逃去。
在城门口，他遇到了刘宗敏。刘宗敏身上还带着伤，显然刚刚和敌军发生过战斗，他一见到李自成，便喊道：“皇上！牛金星和惠世扬这两个王八蛋把我们给卖了！他们已经投降了伪明，城门就是他们给打开的！”
李自成顿时就明白了牛金星和惠世扬的想法，他们拼命的鼓动自己在襄阳和明军决战，为的就是让明军有一个机会，一次性的消灭自己的主力，甚至杀死自己。