“你倒是善于保持沉默。”黑之主帕拉梅德斯先生感叹。
“我能说一个猜测吗？”少女轻声道。
“请讲。”
“也许是我自我意识过剩了，”少女说，“但我猜，您的目的是把小薇从我身边支开，让她听不见我们说话。”
帕拉梅德斯先生大笑起来。
“不错的猜测，”他说，“你不妨假设这是真的。你叫什么？”
“您可以称呼我维多利娅，先生。”
“我不是问这个。我问的是你的名字。”
少女僵住了。
“歌特告诉我，你来自另一个世界，”黑之主柔声道，“你在另一个世界，也应该有一个名字……我猜测，你能用人类的发声器官和那位谢顶的位面旅行者交谈，那你的名字也应该能用人类的发声器官表达。告诉我，你真正的名字。”
少女沉默半晌。
“……魏远河，”她终于说道，“我的名字叫做魏远河。魏是姓氏，远河是名字。我的家乡，是把姓氏放在名字之前的。”
少女的声音显得有些低沉。
“那么，在道格拉斯小姐回来之前，我称呼你为‘魏先生’，可以吗？”黑之主轻声道。
沉默。黑之主微笑着等待着少女的回答。而对少女来说，就连花园里温暖的微风都显得有些冰冷。
“我能问一个问题吗，先生？”半晌，少女终于开口了。
“请讲。”
“您是怎么发现的？经验吗？某种法术吗？”
“几乎一切鉴别性别的法术都要依靠灵魂，对您这个‘无魂者’全然无用。不过……我倒有些‘特别’的方法。”
“也就是说……”
“我向你保证：除外之外，云上世界没有一人能发现这个秘密。就连其他传奇法师也不行。只要你愿意，我会为你保守秘密。”
少女向着黑之主深鞠一躬。这是以她的立场，所能做出的最尊崇的致敬。
“您可以称呼我为‘魏’，也可以像我的父母长辈一样，称呼我为‘远河’，”少女说，“向您致意，伟大的黑之主。”
帕拉梅德斯先生轻轻点头。
“看来你并不需要我的宽慰。”
“我就是我，尊敬的帕拉梅德斯先生，”少女说，“并不会因为外在的原因，让我变得不再是我。”
她斟酌了一下：“我原本还有些担心，您会举出一些自然界的例子来开导我。在我的家乡，有能在雌雄之间自然转换的鱼类……我不清楚在这个世界是否存在这类物种。如果您用这类例子宽慰我，您在我心中的评价恐怕就要降低了。”