与此同时。
帝都城门。
……
本恩打了个呵欠。
作为城卫军的一员，当队长板着脸告诉他，他们小队整个月的假期都泡汤了的时候，本恩对接下来的工作充满了抗拒。但在他领到三倍的加班奖金之后，他心中又在隐隐期盼这次临时加班能长久一点。没有人会讨厌白花花的银币的，不是吗？
本恩的任务是盘查那些进城的旅客。在本恩看来，能在那些进城的各色人等面前显一显威风，这项任务着实风光。就连那些低级贵族也要对自己笑脸相迎，这种事可从未见过。当然了，要是这项工作本身不是那么繁琐的话，那就更好了……
本恩今年十七岁，自打出生以后就从没离开过帝都。他的父母没法让他免除兵役，但仍旧想尽办法，给足了征兵官好处，把本恩安排到了本地城卫军的肥缺上。清闲，几乎没有危险，不用背井离乡，还能收获邻里的尊重，这种好事哪儿找去？
今天本恩也在城门口站岗。进城的人不多。阳光照在本脸上，让他觉得有些困倦。相比之下，出城的队伍倒是看见了好几支。本恩知道他们是去帝都郊外的恩戈尔庄园参加明天的葬礼的。要不是老侯爵的意外死亡，他应该还在城里的街道上巡逻呢。
“嗯？”
远远的马蹄声响，本恩忽然来了精神。一支新的队伍自远而近，出现在本恩视线里。
“站住！”本恩威风凛凛的喝道。
八人八马的队伍停住了。本恩这才看清他们的样貌。除一名戴着银色面具，看不清真实面目的男子身着银灰色牧师袍外，其他人都是武者打扮，其中还有三名女子。
“下马，接受检查。”本恩说道。
“大胆！你以为你在跟谁说话？”队伍中间一位身着银色战甲的女子当即大怒。
队伍最前方的黑发女子挥了挥手，银甲女子就缄口不言了。这位黑发女性看上去还不到二十岁，身穿暗紫色的罩衫和长裤，带着皮制的护腕和护膝，脚踏马靴，腰间配着长剑。
“凤凰城应该没有这样的规定。”黑发女性平静的说。
“原本没有，”本恩冷着脸说道，“现在有了。”
带着面具的男子发出一声低沉的笑声。
“让他们检查，莉洁，”面具男子说，“我等也没什么可隐藏的，不是吗？”
“不要那么随便喊我的名字。”莉洁嘟囔。
本恩谨慎的审视这些人。除了为首的面具男子与黑发女性外，其他人都穿着整齐的皮甲或锁甲。本恩心里忽然打了一个突：他原本以为这些人是可能隶属于佣兵公会的“野蔷薇”，但……
“你们从哪儿来？”本恩问道，“你们的上司是谁？”