“正月初一，大风沙，凤阳发生地震，十一日，李建泰自己主动请求筹集军饷、治理军队征讨李自成，得到皇帝同意，二十六日，皇帝巡幸正阳门楼，为李建泰出师送行。二十七日，工部尚书范景文、礼部侍郎丘瑜同兼东阁大学士，参与机要事务。二月二日，李自成攻陷汾州，别部攻克怀庆。七日，攻陷太原，活捉晋王朱求桂，巡抚都御史蔡懋德等被杀。十四日，潞安陷落。十六日，李自成进攻代州，总兵官周遇吉奋力相战，因缺乏粮食，被迫退守宁武关。十八日，李自成部另外一大将攻陷固关，进攻畿南。二十日，派内臣高起潜、杜勋等十人监视各边境及近畿各要害位置。二十五日，李自成兵临漳德，赵王投降……”
“张献忠如何了？”
“去岁张献忠入川后，先攻陷夔州，到达万县，江水暴涨，便留屯三个月。随后攻破涪州，击败守道刘麟长、总兵曾英的部队，进而攻陷佛图关，攻破重庆，瑞王朱常浩遇害。这一天，晴空无云，却有雷声，张献忠大怒，引发大炮与天较量，后进军攻陷成都，眼下正在围攻成都，还没有其他消息传来！”
岳州巴陵，曹变蛟正聆听着自开年以来不断传来的消息，局势万变，一切都是那么的突兀，就算他心里早就有了准备，但是身处其中的时候，还是会有些意外，有些事情不是他一个人能够改变的了的，他曹变蛟不是神人，只是一个凡人而已，他来到这个世界不过两年时间一年半多的时间而已，局势已经糜烂了，他无力回天，若是他能早十年的话，一切也不好说，他不过是历史长河之中的一个小石子而已，不是主宰历史的掌舵人。
“天一所言，大家都是听到了吧，对于我们来说，眼下局势已经岌岌可危了，李自成已经兵进山西，京城是个什么情况，你们不清楚，但是我却可以猜测到个八九不离十，朝廷里面的那些大臣，那就不必多说了，一个个是尸位素餐，根本不可能做出什么人事，只怕都是等着李自成打进北京城，他们好做新朝从龙之臣，至于兵马，据说京师三大营有兵马三十万，但是战斗力也不必我来说了，鞑子连连犯境，京师几十万兵马什么时候取胜过一次呢，再说咱们当今的皇上吧，算了，不说了，为上者，非臣下所能议论的，不到最后关头，皇上是不会清醒的，大明朝的生死可以说已经是命悬一线了，朝廷无所作为，但是我们不能无所作为，岳州一地，虽有山川地利，但却养活不了我们几万大军，且我们也不能坐吃山空，所以必须全取湖南全境，局势有变之际，我们也能有实力自保。”
曹变蛟也是分析当下的局势，有些话不好说，也就一语带过了，接下来必然是朝局的大巨变，同时也是一场大机遇，在这个过程之中，若是能够把握住风向，自然是可以顺风凭遥而上，若是处置失误，那就是跌落万丈深渊，这个道理曹变蛟很清楚，这一年来的厉兵秣马，不就是一直在为这一次准备着吗？
“眼下左良玉已经占据了武昌，另外在我们的北面是李自成的兵马，分别驻守在荆州、夷陵、沔阳等地，不下十万之众，但凭我们一方的实力，只怕有些困难，还需要联合武昌的左良玉才是！”