怀庆府，地处黄河以北，太行山以南，乃黄河南北之通道，扼晋豫两省之要冲，自古就是豫西北地区重要的物资集散地。当年李自成发动怀庆之战，差一点使得清军在中原出现颓势，只不过李自成发动的时机不对，以至于功亏一篑，驻守怀庆府的河南总督席特库也是非常小心，他深知怀庆的重要，而明军要想攻打怀庆就必须渡过黄河，足够数量的船那就是重点，没有足够的船，就无法一次性将足够多的士卒送过大河，他已经在北岸布置了两千铁骑，就是防备明军的攻势，明军若是添油式的运送无异于送死，现在各地局势一团乱麻，他只能尽最大努力保住怀庆府要地，等待朝廷的援军了。
可以这么说，即使是明军两万人来攻打他，他也并不畏惧，他手中有一万军马，完全有能力将两倍于已的来犯敌人打得落花流水，接下来，两千铁骑就会展开亡命追杀，一直到把对方杀得片甲不留为止。
席特库召集将军们议事，讨论如何对抗明军，席特库的野心很大，想要一口吃掉来犯的明军，所以他才会召集大家商议，但是大家说来说去，都没找到什么好办法，最后还是御史张煊站了起来。
“总督大人，卑职倒是可以举荐一个人，此人深知明军底细，眼下就在怀庆，他或许有办法能够帮助我们。”河南御史张煊当下也是起身说道。
席特库听了非常高兴，连忙问道：“你说的是何人？”
“前明五省总督侯恂之子侯方域，当年他因为南明的通缉，逃到河南，后来明军攻占河南，他又渡河北来，听说摄政王也想用此人，不过因为此人不知下落，所以就不了了之了，卑职前些日子正好听闻，侯方域就在怀庆，可以聘请他出任参谋，助我军退敌！”
因为这个侯方域名声很大了，父子二人皆是天下闻名的名士，席特库虽然瞧不起汉人所谓的名士，不过对张胆的这个意见很是以为然，像是侯方域这样的人，听话，管用，正是他们最喜欢的奴才。
“一个书生而已，虽有些许才名，却不曾听闻有什么军略之才，张御史是不是太过褒奖推崇此人了？”旁边的总兵胡茂祯一见张煊他们那副名士风流的样子就很不爽，忍不住出言嘲讽。
席特库哈的笑了一声，并没有多说什么，顿时堂中的气氛一时有些尴尬。席特库轻声咳嗽，面沉如水，沉思不语。其他人也面面相觑，不知道该说什么好。过了一会儿，席特库才缓缓说道：“就招这个侯方域前来吧，到时候我先考考他，是否真有奇才。”
席特库身体一直不好，一直生活在辽东之地，受不了中原的气候，当了这个河南总督之后就时常患病，这些日子军情紧急，劳累又加重了他的病情，眼看着事情得到解决，他终于睡了一个好觉。可惜这个好心情还没到第二天早上就被破坏了，他被激昂的战鼓声惊醒之后，他得到一个消息：明军攻城了！
但是席特库非常不解：“哪来的敌人？明军这么快就杀来吗？不可能啊，自己在北岸布置了两千骑兵，怎么没有消息呢？”