“这几位都是万历年间出生的老人了，历经四朝生活，你们可以问问他们，万历年间他们过的是什么日子，天启年间、崇祯年间过的是什么日子，如今又是过的什么日子……我们为官者，要与民同在，不要总是自诩高人一等，摆出一副高高在上的姿态，别忘了，你们当真很多人都是农家子弟，这不是什么耻辱，而是一种幸事，因为你们历经人生酸楚辛劳，更能体会到什么叫做甜。几位老人家，你们都说说吧，这些年日子的变化……”
听到曹变蛟询问，站在最前面的一个老者当即也是跪了下来，曹变蛟也是连忙上前扶起他，吩咐周围士卒说道：“去，给所有老人家拿张坐垫来。”
“是！”士卒也是连忙去做了，甚至连请示皇帝都没有。
坐垫很快就拿来了，老人也是继续说道：“万历年间，小的时候倒是还可以，每天都能吃到白米饭，可是到万历后期的时候，就不行了，赋税重了，说是辽东征缴剿饷，但是也能吃饱了，后来天启年的时候，基本上差不多，不过很多官员每年都是征缴两次赋税，说是朝廷的意思，我们当老百姓的也不知道，到先帝的时候，日子就难过了，缴纳的赋税越来越多，越来越重，知道这几年，朝廷免了一应苛捐杂税，日子才渐渐的好过起来……”
“我们也是差不多，每年农闲的时候，就去大户人家打些散工，整点银子贴补家用，后来将自家的田地直接寄存到了他们的名下，可以少缴纳些赋税，只不过要一些租子，朝廷新政之后，田地回到了自家的手中，赋税也低了，也不必再那么做了……”
一个一个的老人先后站出来开口讲述自己的事情。
“诸位，都听到了吧，新政是带给了老百姓实惠的，朝廷的赋税有了规定，确定的数目，没有那么多的苛捐杂税，当然，这样做，老百姓是得了实惠，但是有些人坐不住了，因为朝廷的开支需要钱，摊到了他们的头上，这些人是谁，江南的富绅们，以前她们无需缴纳赋税，现在不仅仅田地要缴税了，连工坊也要缴税，他们觉得朝廷是在盘剥他们，我就想问一问在场的诸位，你们家里的田为什么就不需要缴纳赋税，就因为你们在朝廷任职，你们就有了特权吗，你们的特权是谁给你们的，是你们口中的孔圣人、孟子、老子还是谁，据我所知，当年孔夫子为了惠利百姓，还惩治权贵三桓，剥夺他们的特权，难道是孟子教你们的吗，孟子不是说过，民为重的话吗，怎么，诸位都忘了不成？”
“今天皇上与我在此与你们见面，就是为了向所有人宣誓，变法图强，决不罢休，谁要是当不了我大明朝的官，可以告老还乡，只要你们不去当清廷的走狗，不触犯我大明的法律，你们想做什么，都可以，不想做的，想为皇上分忧，为朝廷分忧，为百姓分忧的，那就好好去做，不要阳奉阴违，否则皇上不会饶恕，大明的律法也不会饶恕，尤其是贪污纳贿之徒，太祖爷当年制定明文，官员贪污超过六十两的，就剥皮实草，谁要是不想尝一尝，就管好自己的手，一文钱都不要乱收，一棵白菜也不要乱拿，殊不知小贪成巨贪，都是这样一步步走过来的……”