“大将军，这是阮大铖的一点心意，他知道大将军清廉自洁，这些心意不仅仅是孝敬大将军的，而是资助朝廷的，朝廷为难，阮大铖有心报国，知道大军北伐在即，这粮饷之事尤为重要，所以他献出一部分家私，资助大军北伐，还请大将军代朝廷笑纳！”
马士英从怀里取出一份文书，不是银票，而是清单，当曹变蛟看完手中的清单之后，也很是满意，白银五万两，粮米一千石，盐铁二十车，这白白送上门的东西，曹变蛟若是不收的话，自己都觉得有些不好意思。
“好！阮大铖的忠心都在这上面了，你可以告诉他，想要为朝廷效力，我是可以帮帮忙的，但是六部要职，只怕没有那个能力，毕竟东林党如今也是眼巴巴的盯着我，巴不得我犯点错误，好将我弹劾下野，我看可以先让他出任翰林院编修，过渡一下，修修史籍文书，做一点成绩出来，到时候我再向朝廷举荐他，也能有所根据不是，你觉得呢？”
“如此甚妥！多谢大将军，那下官这就去回信了！”马士英觉得曹变蛟说得很有道理，阮大钺的名声，那就一个臭，比他都要声名狼藉，若是曹变蛟让他充任要职，确实是诸多不便，马士英自己都觉得不现实，就算上了位，不出一个月，准得被那些唾沫星子淹死，先去翰林院淘淘金也不错，至少阮大铖的文采是摆在那里的事实，他是万历四十四年的进士，《和箫集》和《咏怀堂诗》那都是名作，史可法都与他有所唱和的，这个翰林院编修，他是绝对有能力出任的，官职不高，也不会惹来什么非议。
“大哥，你看谁来了？”
曹变蛟将马士英送走之后，还没有转身回到大堂之中，曹鼎蛟就风风火火的跑了进来，笑容那个满面，好似吃了蜜蜂屎一样，曹变蛟也是不知道这家伙又发现什么高兴的事情了，反正他是没有那个闲心，凤阳的军马虽然已经集结完毕，但是这操练还需要时日，打造军械也是需要时日，他已经在合肥正是成立了军械所……淮南军械所，由陈铭佐负责督造火枪火炮等火器，这还是他自己掏的腰包，没花国库的银子，办得却是公家的事情。
跟着曹鼎蛟进来的还有一个女人，手里还牵着一个十岁大的女孩子和一个八岁大的男孩，曹变蛟看到她们的时候，整个人都蔫了，仿佛遭受了晴天霹雳一般，一连串的回忆出现在他的脑海之中，这是他之前已经遗忘了的经历。
崇祯七年，御史刘令誉不和来按察河南，当时四川石石主土官马凤仪的军队在侯家庄被打败，靠着曹文诏的快马赶到才打退农民军，战斗结束后曹文诏刚刚解甲休息，同刘令誉见了面，说话又不投机，曹文诏斥责了他。刘令誉恼了，就把凤仪的败亡作为曹文诏的罪过。兵部认为曹文诏仗着打了几回胜仗就骄傲起来了，于是把他革职流放，曹变蛟受到了牵连，也是罢职还乡，那个时候曹变蛟心怀忧虑，加上曹文诏受难，以至于一病不起。风风光光的曹家一下子冷清起来，就在这个时候，一个女人出现了，她昼夜不懈的照顾曹变蛟，就这样走进了曹变蛟的心上。