打仗、分粮，这一上午，三人也没走了多少路。
不觉时过正午，还没寻见个打尖的地儿，三人只好继续赶路。
又走了约半个时辰，望见道旁一个小酒肆，三人来至店前，拴了马，进了店里。
也许因为过了用饭的时间，此时只有两个老汉正在小酌，显得有些冷清。
翠儿、小玉早已劳乏，解下包裹，放在凳边，坐下就不想动了。
小夏唤店家尽管拿好吃的上来，稍后算钱。
小二赶忙照应，不多时饭菜端上桌来。
这回三人也不再分桌吃饭，只在一张桌上用餐。
但听邻桌两个老汉议论：“现在做点买卖也难，竟然有人收要保护费，这与明抢还有什么区别？”
另一个老子道：“纯属土匪行为，官府竟然视而不见！”
那个老子道：“我看就是官匪勾结，专门欺负老百姓。”
小夏禁不住插话问：“这收要保护费的事，是从什么时候有的？”
两个老子面上有些酒意，见一个后生模样的陌生人插话，似乎有点不高兴，不耐烦的说道：“你问这个有什么用？反正你也管不了。”
小夏见那老子这般，也不再往下打听。
三人吃罢，稍歇了一会，继续赶路。离襄州城还有几十里，她们争取天黑之前赶到，好在城里歇宿。因为籿野的歇店太简陋，有的甚至只有供多人睡的大通铺...
三人正骑马赶路，忽见前面尘土飞扬，迎面来了一队人马。
其中一人骑马跑在前面，远远看见他们三人时，一手指着对旁边的一大个嚷道：“就是她们！”
小夏三人认出跑在前面的那厮，正是那个押运粮食的小头目，知道有了麻烦，便带住了马。
翠儿道：“看那厮找人来了。”
小夏道：“不慌，多来几个人又怎样？”
三人下了马，翠儿让小玉往后离远点。
少间，那队人马来到近前，一勒马，停了下来。
但见这起人，有十几个，都是身强体壮的硬汉，身着不同的衣服，带着不同的军器，一个个横眉立目，傲气凌人。
小夏暗下寻思：这起人什么来头？若是官府的人，却又不穿当差的衣服，若不是官府的人，为什么来管这等事？
那个大个，像是领头的，手持一根碗口粗的落银棍，脸上不知为什么总是一副笑的模样，说出话来却让人思量，只听那厮慢条斯理地说道：“是你们打了给州府送粮的差役，还分了车上的粮食？”
小夏道：“那又怎样？”