多头康乃馨是多年生宿根草本植物，原产地中海地区。因花瓣具繸缘及香郁气味，而广受栽培。茎丛生，质坚硬，灰绿色，节膨大，高度约50㎝。叶厚线形，对生。茎叶与中国石竹相似而较粗壮，被有白粉。花大，具芳香，单生、2－3朵簇生或成聚伞花序；萼下有菱状卵形小苞片四枚，先端短尖，长约萼筒四分之一；萼筒绿色，五裂；花瓣不规则，边缘有齿，单瓣或重瓣，有红色、粉色、黄色、白色等色。
多头康乃馨一般分为花坛康乃馨与花店康乃馨两类。花坛康乃馨包括许多变种与杂交种，植株高约30～75公分(1～2.5呎)；花色繁多，直径多小于5公分(2吋)，生长於硬直的茎干上；叶狭长，蓝绿色，在茎上形成叶鞘；茎节膨大。花店康乃馨可能是花坛康乃馨与中国石竹(China pink，学名D. sinensis)的杂交後代，植株较高，可达1公尺(3呎)，较粗壮，花朵也较大；在温室里几乎可以连续不断开花。此外，花店康乃馨还有迷你型以及枝饰变种。
喜阴凉干燥，阳光充足与通风良好的生态环境。耐寒性好，耐热性较差，最适生长温度14--21c，温度超过27c或低于14c时，植株生长缓慢。宜栽植于富含腐殖质，排水良好的石灰质土壤。喜肥。
繁殖：用播种、压条和扦插法均可，而以扦插法为主。
扦插除炎夏外，其它时间都可进行，尤以1月下旬至2月上旬扦插效果最好。插穗可选在枝条中部叶腋间生出的长7--10厘米的侧枝，采插穗时要用“掰芽法”，即手拿侧枝顺主枝向下掰取，使插穗基啊带有节痕，这样更易成活。采后即扦插或在插前将插穗用水淋湿亦可。扦插土为一般园土掺入1/3砻糠灰，或砂质土。插后经常浇水保持湿度和遮荫，室温10--15c，20天左右可生根，一个月后可以移栽定植。
压条在8--9月进行。选取长枝，在接触地面部分用刀割开皮部，将土压上。经5至6周后，可以生根成活。
土壤：要求排水良好、腐殖质丰富，保肥性能良好而微呈碱性之粘质土壤。
浇水：康乃馨生长强健，较耐干旱。多雨过湿地区，土壤易板结，根系因通风不良而发育不正常，所以雨季要注意松土排水。除生长开花旺季要及时浇水外。平时可少浇水，以维持土壤湿润为宜。空气湿润度以保持在75%左右为宜，花前适当喷水调湿，可防止花苞提前开裂。
施肥：康乃馨喜肥，在栽植前施以足量的烘肥及骨粉，生长期内还要不断追施液肥，一般每隔10天左右施一次腐熟的稀薄肥水，采花后施一次追肥。
为促使康乃馨多枝多开花，需从幼苗期开始进行多次摘心：当幼苗长出8至9对叶片时，进行第一次摘心，保留4--6对叶片；待侧枝长出4对以上叶时，第二次摘心，每侧枝保留3--4对叶片，最后使整个植株有12--15个侧枝为好。孕蕾时每侧枝只留顶端一个花蕾，顶部以下叶腋萌发的小花蕾和侧枝要及时全部摘除。第一次开花后及时剪去化梗，每枝只留基部两个芽。经过这样反复摘心，能使株形优美，花繁色艳。