“袁将军别来无恙？”
“嗯？莫非袁某曾与大将军见过面，为何袁某毫无印象？”
“袁将军今非昔比，贵为诸侯盟主，挥斥万军，威势一时无两，贵人多忘事亦在情理之中。昔日李某冀州之行幸得袁将军多番照应，方才不虚此行，收获颇丰；将军厚赐，李某一直感念于心，不曾或忘。
或许袁将军已经将此事淡忘，不过将军之子袁二公子想必一定记得李某曾在冀州一游，那日我与令公子一见如故，交情颇深。怎奈李某身不由己不便常住冀州，只得匆匆别过，临行时恰逢将军途径无极前去拜会，奈何你我二人缘分浅薄，未曾谋面。阔别半载，不承想今日方能会晤，真乃时也命也，或是天数所定，实非人力所能改变。不知袁将军以为然否？”
夹枪带棒地说完话后，李利脸上洋溢着淡淡的笑容，双眸灼灼地注视袁绍，眼神中透着一抹促狭讥讽之色。
袁绍神色微变，双眸怒视着李利，眼神阴冷而狠厉。不过他对自身情绪的控制力度把握得很好，没有当场发飙，也不会在双方数十万大军面前失态，似乎是不为所动，依然保持着诸侯盟主应有的自身涵养和心胸气度。
“哦，原来如此。没想到犬子竟能与大将军相熟，此乃犬子之幸也。只是大将军既然亲往冀州游历，为何事先不告知袁某一声？若是袁某早知大将军造访，必然盛情款待，一定让大将军玩得尽兴，或许大将军还会喜欢冀州，甘愿常驻于此呢？倘能如此，袁某就不必亲自登门拜访。也不会有今日之举了。大将军以为然否？”
这番开场白，袁绍和李利之间似有默契，既没有恶言相向，也没有过多的寒暄客套。但交谈之中双方言语虽然听起来和和气气。实际却是唇枪舌剑。互不示弱，寸步不让。
这一幕。或许很多兵士不明就里，还以为双方统帅不愧为威震一方的霸主，彼此间都已是剑拔弩张、厮杀在即，却还能谈笑风生。当真是大将风度，处变不惊啊！但是，双方阵前的其他诸侯和将领，却是听出了各自统帅的话外之音、言外之意，这番话看似寒暄客套，实则暗藏机锋，互相讥讽。
李利嘲笑袁绍贵为冀州牧却让他想来就来、想去则去。非但来去自如，还从冀州赚得盘满鉢满，收获巨大，顺带羞辱了袁绍的儿子一番。而袁绍则讥讽李利偷偷摸摸、藏头露尾。堂堂朝廷大将军却不敢光明正大的前去冀州，反而使用下作手段偷偷潜入，继而灰头土脸地仓皇逃离；如果他早知道李利会去冀州，定叫李利有来无回，就此葬身于冀州境内，也省得他大费周章地联络各镇诸侯联手征讨李利。
这就是这个时代的礼仪，士族占据天下主导地位，儒学被世人所推崇。但凡有身份有地位之人，不管双方之前是敌是友，亦或是素有旧怨或嫌隙，见面之时都会礼数周到，很少有破口大骂的场景出现。如真有这等事，那就说明其人粗鄙不堪，不识六艺，不懂礼数，往往会被人鄙视，被士族所排斥。