翌曰。
旭曰初升，霞光万丈耀碧空。
晨露渐消，花红柳绿好风光。
冀县城下。
八万西凉大军列阵以待，战马长嘶，气势雄壮。
方圆十里旷野，兵戈森森，旌旗猎猎，强弓硬弩迎长空，投石井栏矗大地。
兵锋强盛，军威如狱。
中军阵前，李利第一次穿着布衣长衫坐镇中军，胯下金猊兽王也没有披甲，金色鬃毛湛湛生辉，兽王之威更胜往昔。
军阵之前，黄忠所部一万步军悍卒严阵以待，士气高涨，登城将士们跃跃欲试，恨不能立即发动攻势。
步军后方，郭汜身着黑色战甲，跃然跨坐在一匹体长近一丈、背高八尺的青骢马背上，手持丈八长柄战刀，神情冷厉，双眸杀气凛然。在他身后，两万青龙营铁骑勒马驻足，迎着朝阳傲然伫立，斗志昂扬，威武不凡。
此番攻打冀城，黄忠亲率一万步军担任攻城主力，车弩阵、投石车和井栏辅助攻城，郭汜所部骑兵接应步军。一旦冀城防御出现破绽，青龙营就会直扑而上，袭取城门，一举攻破城池。
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冀城城楼上。
马腾满脸阴沉地俯视着城下的西凉大军，神情冷峻而凝重，眼底掠过一丝被人不易察觉的忧虑。
时下，冀城之中聚集着他所有的兵马，拢共五万步骑。
五万兵马，乍听起来人数不少，与八万西凉军的差距不大，加之又是守城一方，以逸待劳，完全能够守住城池。然而，实际情况却不容乐观。
自家人知道自家事。
城中的五万兵马是如何得来的，别人或许不得而知，但马腾自己却心知肚明。这五万军士之中，真正出自马家军的精锐兵士只有不到三万人，剩下两万多步军全是汉阳郡、汉阳、安定各县的郡兵。这些守城郡兵多为老弱残兵，青壮之士不足六成，又长期疏于战事，良莠不齐，战斗力极其有限。
若是仅仅如此，马腾也有把握守住冀城不失，让李利大军折戟冀县城下，无功而返。最为致命的是，眼下他的嫡系部曲马家军内部也不团结，在战与降的问题上僵持不下，以至于军心不稳，人心涣散。
马家军是马腾起家的部曲，一直以来都由他自己和几个儿子掌管，主要将领中没有一个外人。但是，现如今他的两个儿子和侄子却有向李利请降之意，不愿与西凉军殊死拼杀。
马腾膝下有三子，长子马超，次子马铁，幼子马休。此外，他还有一个颇有才能的侄子，那就是马岱。当然了，他还有一个不受他待见的女儿，不爱女红爱刀枪的“叛逆之女”――马云萝。
马铁年龄尚幼，只有十七岁，年轻稚嫩，在军中威信不足，不能服众。马休年龄更小，少不更事，还处在随军历练阶段。现如今，马家军之中真正有能力掌管兵马且又被马腾信任器重之人，就是马岱。