人们也许对素有“经营之神”之称的松下幸之助的生平事迹略有所知。
曾经长年活跃在松下手下的日本“三洋电机”原总经理后藤这样说过，松下曾在某天对后藤的小过失大发雷霆，甚至以搅火棒狠狠地敲了地板几下。
后藤当时对松下的小题大作甚感不快，真想掉头就走。然而，松下却又开口对他说“我因为生气，所以把搅火棒打弯了，很抱歉，能否请你弄直”。后藤只好不太情愿地用铁锤把搅火棒敲直。孰知他每敲一下，心中的怒火便渐渐平息一点，并产生“对于老板刚才所指出的过失，将逐一改掉”的意识。他将搅火棒敲直以后，便交给松下，松下立刻展开笑容说“你的手真巧，做得比原来更好了！”
后藤之所以能够坦然接受对方的斥责，可能包括多方面的原因，例如对松下品德的信服，或考虑到自己的日后前途等。然而在此过程中有一项不可忽略的因素，那就是松下要后藤进行敲打搅火棒这一项单纯的工作。
因为，当人们持续进行一项固定的工作时，往往即可消除心灵深处所积压的苦闷及不安，这也正是松下的用心所在。这就如练书法之前，必须先磨墨，由磨墨此一单纯的动作来消除内心的杂念一样。
当下属受到责备时，大多难免会对对方产生愤怒及反抗的心理，同时亦对自己的能力感到不安与焦虑。为了摆脱此种不安的心理，受指责的人便想从自己的意识中排除受指责的内容，并想编出一套说词，将自己的行为合理化，因而产生逃避责任的反应。此种心理被称心“防御机制”。
其实，指责他人也并非一件易事，因为受指责者的“防御机制”会适时地产生作用。所以，指责的内容不易为对方所接受。为了直接将指责内容传达给对方，首先必先消除对方不安的心理状态。而消除对方不安心理的方法之一，便是让他进行一项单纯的工作。前述的后藤，即是在敲直搅火棒之后，消除了内心的危机状态。
人类的性格差异很大，对不同的人若以相同的方式及相同的口吻责骂，所得到的反应将各有不同。
例如，有些人在被指责之后，很快便能完成工作；反之，有些人在受指责之后，便欲振乏力，简直到了垂死的边缘。而最让l司感到束手无策的，就是后者的类型了。
其实，受到指责便变得萎靡不振的下属，并不代表其工作能力差。以经验而言，此类型的人由于神经较敏感，有时甚至能提出别人未曾发现的小问题。
换句话说，只要巧妙地将此人的特性引发出来，并加以发挥，必可使其在工作上大有作为。所以，最重要的是让他们莫陷人萎靡不振的状态，如此方有可能对他们做进一步的引导。
如果下属在受责备之后便陷于萎靡状态，那么，最好不要当他的面直接责备他，而应采取称赞其他下属的方法。当此下属看到其他人受到称赞时，必会为自己的不振深感内疚，此种方法乃是心理学上“沉默的强化作用”。