方杰看到方腊失神地望着蕲县方向，忍不住别过头去，也不由得瞪大了眼珠子。只见蕲县方向火光冲天，浓烟滚滚，看这个样子是有大股隋军正在猛攻县城。
正在奋力厮杀的瓦岗军也都看见了蕲县城方向的火光，也都明白了发生了什么，顿时军心溃散，阵型大乱，隋军将士趁机如同虎狼般大肆杀进瓦岗军阵内，将数万瓦岗军杀得四分五裂，死伤遍地，血留成河。
方腊感觉整个人好像掉入冰窟一般，这个时候他已经忘记了肩膀上箭伤传来的疼痛，恨恨地一挥马鞭，“可恶，杜伏威这个莽夫，坏了大局啊！”
方杰脸上写满了惊慌，忙不迭地问道：“父亲，现在我们该怎么办？”
方腊无奈地长叹一声，“蕲县是回不去了，传令全军，向彭城方向撤退。”
方杰闻言当即挥舞手中方天画戟保护着方腊杀散围上来的隋军，一路奔着彭城防线撤离，沿途不时地大喊道：“众将士听着，跟着我，往彭城方向突围。”
方杰武艺高强，在瓦岗军中有很高的威信，听到他的吼声，大部分瓦岗军都下意识地跟随着他朝着彭城县方向杀去。
不知道为什么，方杰突围的时候发现隋军对他们的阻拦并不是十分有力，有些隋军甚至是接触即走，颇有些放水的意思，仿佛就是在诱使他们往彭城县方向突围。
不过这个时候的方杰也不会去想那么多，只管一路保护着他的父亲，带着残存的瓦岗军士猛冲猛打过去。
薛仁贵望见瓦岗军大部已经朝着彭城方向突围，嘴角悄然浮起一丝微笑。
他手上只有五万人，为了合围方腊、杜伏威已然是精锐齐出，哪还有兵力去攻打尚有近万人驻守的蕲县？那不过是卢象升的虚张声势之计，在距离蕲县不远处放了几堆火，吓一吓方腊，让他不敢回蕲县，其实卢象升所率兵马不过两三千人，若是方腊率军退往蕲县，他也无法阻拦。
但是方腊突遇伏击，再加上杜伏威、司行方先后战死，惊慌失措乱了心神，只是看到蕲县火光冲天便下意识地以为隋军已经攻占了县城，不加详察便率全军退往彭城县。
薛仁贵则率全军尾随方腊溃军一路追袭，向北追出了四五十里，斩杀俘虏七八千人，亏得坐镇彭城的瓦岗大将刘兰成担忧蕲县战况，亲率上万大军前来相助，这才堪堪挡住了薛仁贵的追军。
薛仁贵眼见瓦岗军来了援军，又因为蕲县尚未攻下，唯恐发生其他变化，再加上此战斩杀瓦岗军杜伏威、司行方两员悍将并士卒近万人，收获颇丰，便率领全军转道直取蕲县。
再说这次来援的瓦岗大将刘兰成，此人青州北海郡人，出身于青州的刘氏望族。自小熟读经史，善言成败，才华横溢且骁勇善战。参加过科举考试，考中明经科，曾经担任过鄱阳郡的书佐，后回家赋闲。
大业年间纂公顺起义，攻打东阳城。刘兰成协助城中守军出谋划策，屡败纂公顺，得以独领一军。却不料遭到城中一个姓宋的书佐官嫉妒，屡屡挑拨离间，夺走了刘兰成的军权。刘兰成愤愤不平，又怕成杀身之祸，就只身逃出东阳城，投靠了綦公顺，参加了起义军。