拙翁和华先生一见冬瓜糖便食指大动，一人一朵吃的欢畅。玉姝便与他们闲话家常。
他俩果然如玉姝所料，清早就去延平门凑热闹。
“京都不愧是天子脚下，迎春也办的这样繁盛。”华先生走南闯北，见多识广，能的他赞许，那排场必定不小，“不光扮作春娃、春燕的艺人服饰华美，就连酒店茶楼的讲唱艺人，都比别处更胜一筹。”
华存提到讲唱，玉姝随口问道：“华先生可曾去过坊中的得月楼？那里专门请来菊部头讲唱变文，我去听过一次，确实不错。”
说起菊部头，华存眼目一亮，“想不到谢郎君竟会对阿选青睐有加。她亦对郎君所做《元宵》赞不绝口。”
“阿选？菊部头名选？”玉姝低声反问一句。
选，择也，亦作万。
与她气韵刚好契合，妙哉！
“名选字鉴。”华存补充道。
“华先生与菊部头相熟？”不熟也不会直呼菊部头为阿选。玉姝有此一问，是想探究华存与菊部头的关系。
算算年纪，菊部头或许是华先生的徒儿。如果师从华先生，做讲唱艺人未免屈才了。
华先生闷闷“嗯”了声，执起杯盏自顾自喝起来，貌似不愿多谈。
玉姝也不强逼，转而问拙翁，“我听下人说，有艺人扮作春娃送春桃，未知拙翁得了几个？”
拙翁拈须笑道：“得了几个？老夫我连个豆子都没抢上，那春桃更是只有眼馋的份儿。”被他这一调侃，华存也乐不可支，道：“喔唷，我与拙翁加起来都一百多岁了，哪里还抢的动啊？”
话音未落，书房里又是一阵大笑声。
玉姝研读拙翁《君策论》时，想象他是一个不苟言笑的倔强老丈。真正与他相处，发现拙翁为人亲善，风趣可爱。尤其他说话时，颌下稀疏胡须也跟着微微颤动，最是活泼。
笑够了，拙翁却将话锋一转，“大皇子殿下的仪仗竟与帝王相差无几。”虽然语带调侃，玉姝却从他话中听出些许别样意味。
这是赵尧第一次以皇子身份主持迎春仪式，讲究点没错，但若因此令人产生反感，或是被言官揪住小辫子加以弹劾，太常寺或是礼部也得担责。
玉姝手指在杯沿上轻轻滑过。温热水汽袅袅，好似一团烈焰，灼烤指尖。
拙翁此言，究竟何意？
玉姝暗自忖量，却始终不得要领。
百里极端起茶盏啜了两口。他想不明白为何拙翁总是话里有话，好像是在给谢九出难题，又或者是在向谢九暗示什么？这种话他接不上，也轮不到他接。只能在边上喝茶吃点心，看谢九如何应对。
玉姝含笑道：“劝耕务农乃是国之根本，隆重其事也并不为过，对吧，拙翁？”