日头当空时，林桃和里正，回到张家屯子。
张家老院破败的样子，一目了然。
隔壁院墙上，爬着个妇人，正和许氏喊着话。
“芮娘啊！我要是你，早就不在这样的人家呆了。瞧瞧，连唯一遮羞的那片瓦，都被人掀了。”
许氏不答话。埋头收拾灶棚废墟。
“这天底下男人这么多，你咋就非得吊死在老张家这颗树上呢？”
“咋的？我老张家这颗树，不比你家强啊？”
林桃一吱声，院墙上的婆子如见鬼般，慌乱逃开时，脚下不稳。
直接摔下墙去。
就听墙那边哀嚎不断。
老头子责备刘氏，爱管闲事。
刘氏气不过，指桑骂槐的说：“狂什么？得罪了的人多了，总有人能收拾你！”
“娘，您回来了。”许氏迎上来。
林桃一脸不满的说。
“芮娘，女人小产得好生养着。老张家是没人还是咋了？要你出来做这些？”
“娘，我没事，身子硬实着呢。”许氏揪着衣角。
“知道的，晓得你是体贴。那些不知道的，指定又说是我苛待儿媳妇。”
许氏鼻音浓重的转身要回东屋。
张大山打着哈欠从堂屋出来，眼没睁，就嚷嚷起来：“芮娘！打洗脸水来。”
林桃一瓢凉水，把张大山浇了个透心凉。
“你过来！”林桃低吼。
张大山上前保持着两臂的距离。
这些日子，老太太动不动就上手，给他打怕了。
见老太太不满意，张大山又上前一步。
林桃指着许氏问张大山。
“她是你媳妇，还是下人？”
“媳、媳妇。”
“既然是媳妇，那就是要和你过下半辈子的人！你如今这样待她，就不怕你老了，动不得了，她丢着你不管？”
张大山目光来回在老太太和许氏之间。
这个问题，他从没想过。
以前老太太只告诉他，管自家女人，就得让女人怕自己。
“做人，要懂得将心比心！你照顾她，等你老了，要人照顾时，她才会尽心！这点简单的道理，你都不明白？”
张大山不解的瞪着眼，他娘以前可不是能说出这些道理的人。
“你也不想想，有几个女人，有勇气和你一起面对贼人？你真以为她离开你，就没男人要了？”