院墙外，李德铁躺在墙根底下正使劲地哭着，李刘氏赶紧把他扶起来，急切地问道“你躺在地上哭啥？小德金呢?”
“呜……”李德铁边哭边说，“小德金叫我站、站在下面，他站上我、我肩头，还有……”
“别说了！”李刘氏一下子知道了怎么回事，不禁为李德金捏了一把汗，但同时又暗暗赞赏他的机灵，闯了祸还知道逃跑。
她塞给李德铁一张纸票子说，“小德金到街西头买油果子去了，他忘记带钱，你快把钱拿去！”
“嘻嘻……”李德铁接过纸票子，破涕为笑，一边喊着，“小德金，等等我！郑大哥，等等我！”一边跑开了。
“郑大哥是谁？”一个乡兵问，“李太太，现在又不是大清早，哪来什么卖油果子的？
我们可是要带着小孩去市长大人面前交差呢！你把小鬏放跑了，我们怎么办呀？”
李刘氏赶忙从兜里掏出两张钞票，给乡兵一人一张，哀求道“两位大兄弟，行行好吧！ 求你们在市长大人面前帮忙说说好话！”
“李老爷今儿已经受了委屈，够窝囊的，我们也不想你家再有麻烦。
可是这件事怎么瞒得过去呀？市长大人问起来怎么办？”乡兵说。
“这个你们放心，我自会给市长大人一个说得过去的交代。”李刘氏说。
“你这个儿子有点傻乎乎的，他会侃空撒谎吗？”乡兵问。
“估计小孩子一时半会也不会回来的。市长大人是小鬏的姑爹爹，还经常买东西给小鬏呢！小鬏平时很喜欢他的。”李刘氏说。
“刚才市长大人还说……”一个乡兵说了一半。
另一个乡兵咳嗽一声，并且向他狠狠地瞪了瞪眼睛。
“市长那边不碍事的。有我呢！”李刘氏说，“只要你们两位大兄弟睁一眼闭一眼，小鬏姑爹爹见不到小鬏也就没办法了。
你们就说这巷子里没有人，街上也没有人注意到这边，也没有邻居看到我们家小鬏。别的话，由我来说。”
……
“他们怎么还没回来？”李大龙不安地说，“我也去看看！”站起身欲朝门外走。
“哎呦哟！”李刘氏提着茶壶进来给沈云善倒茶，“我们当家的在私塾里规矩太严，那些小鬏经常报复他。
他挨弹弓子已经是家常便饭了。今儿姑爹爹替他挨了一下。真是对不起姑爹爹！”
“我的两个兵呢？”沈云善呷了一口茶问。
“他们还在街上调查呢！”李刘氏答道，“姑爹爹，您听我说
飞虎大哥这些年不知为什么，看见我们跟仇人似的，经常找我们家麻烦，他的四个儿子，经常在路上用弹弓子打我们当家的，会不会……”