而在福宁家里，保姆来了以后，刘娜的时间空余出不少。除了偶尔下下厨房展现其大厨的风范外，基本上没有什么事情可做，接送小婉娉上下学原来就是俞大明的专职。
刘娜只好穿着旗袍，踩着尖头尖跟的高跟脚，兴致盎然地逛街闲蹓。曾经犹豫半天踌躇不定的采买，如今眼皮都不需眨一眨就可拿下。大多时候，双手满拎的大袋小袋，让刘娜不由地后悔自己不应该将钱花得如此豪迈和潇洒，因为那些不太精巧的购物袋总将她的一身旗袍衬得不太娴雅。
除了购物，还可以回回娘家，刘娜在清闲和优雅中打发日子，可她又觉得生活还有她不如意之处。
时值九十年代初，整个福宁已陷入了赴日本狂潮，去日本赚钱是福宁的中青年最狂热的追求，每个福宁人都知道了去到日本，干上一个小时的收入，就是一位中学老师一个月的工资，如果可以干上一年，就能让自己成为众人羡慕嫉妒的十万元户。
刘娜的弟弟和弟媳的心思也跟着波澜起伏，并日渐焦虑，尤其弟媳妇，而他们刚出生的孩子是引发焦虑的根源。邻居家的小婴儿打一出生喝的就是从香港购买的外国奶粉，他的爹妈留在了日本打黑工，而他在日本出生才二十多天，刚巧撞上了有人可以顺带，就被寄回福宁来了。虽说他不在爹娘身边，但当他的爹娘为他挑选了最高级的食品和用品，他们连台湾产的味全婴儿奶粉瞧都瞧不上眼。
刘娜的弟媳生下孩子后，奶水一直严重不足，老想着要给孩子断了母乳喂养，但全家人却坚决反对，理由直白得令人心酸。
老奶奶说奶水是这世界上最不用花钱的东西，是老天爷给每个初来人世之人的一种赏赐，怎么可以说断奶就断奶呢？奶水少了的母亲，得拼命喝海蛎汤，拼命喝米汤，那些汤水能够滋生足够的母乳。海蛎汤就是海蛎水，拿个大碗花一块钱买海蛎时，叮嘱卖海蛎的将大盆子里的水全给倒了过来，那些海蛎水不用花钱买。米汤更是简单易得的东西。奶奶说这些东西远比那台湾人的牛奶粉便宜又有营养。
奶奶已衰老得挪不动步子，她的眼睛也已看不见东西了。但她即使足不出户，也知道这世道的物价涨得令人头大。一块光饼从最初的五分钱涨到了五角钱，一块海蛎饼也从不久前的五角涨至一元二角，老奶奶用她经年的智慧总结了一些人生经验。
为了表述得精湛而有力，说话间将她自己累得够呛:“趁年轻赶紧走出去，有本事能走多远是多远，要比香港还要远，越远越能挣到大钱！”
刘娜的弟弟和弟媳禁不住为奶奶的话喝彩，更禁不住为自己的孩子无法享到高质量的奶粉而心酸和担忧。
刘娜的父母也已日渐衰老，那电视广告上的参茸补品听起来可让人延年益寿，但在店里却标着令他们啧啧咂舌的高昂价位。
刘娜一回到娘家，p股刚一着凳，与爹娘寒暄的话匣子还未打开，弟媳就粘了上来，一副讨主意的小心翼翼，说起这个中介要个三五千元报名体检费，那个蛇头要个三五万的押金……