江虹没有想到，夜晚出来散步，居然遇上重返辰州的云冬河夫妇。
这是巧合还是天意？他不知道，倒是他和云冬河的一番对话，解开了他脑海中的一些迷题。这些线索合在一起，事情脉络就清晰了。
简而言之，今年7月份的时候，云冬河在老家接到了郑财旺，绰号“旺哥”来的一个电话，说他在辰州发现了云娜下落。云冬河也不知真假，犹豫几天之后最终决定前来辰州。然而，7月30日，他和妻子田贵珍到辰州以后，旺哥突然变卦，不肯出来会面。因为他去疑似云娜家里确认之时，遭到了女孩的否认，还差一点被对方的父母打死。
事情半途而废。旺哥希望云冬河夫妻俩回贵州去，因为已经无法见面，这反而激起了云冬河的，他想一见云娜真假。旺哥觉得风险太大，始终不肯帮忙，既不告知疑似云娜地址，也不见云冬河。找不到旺哥的云冬河夫妻俩就在辰州耗了近两个月，坚持不肯放弃，希望能有转机。
9月25日夜晚，云冬河夫妻俩继续露宿街头，哪知田贵珍的眼睛突然失明，丧失生活信心。夜深人静，她乘云冬河熟睡了，悄悄摸到二十多米外的内河，一举跳柳叶河自尽。云冬河惊醒了，一看妻子寻死，他也不想活了，跟着也投了河，幸好被路人发现了，双双被救上来。
在辰州市救助站的救助之下，经过医院抢救治疗，他们夫妇捡回了一条命。
救助站给他们买了回贵州的车票，同时寻求铁路警方协助。10月3日，在江虹警组的一路关照之下，他们抵达贵阳北站，在亲戚处投宿一晚，次日乘绿皮车再转乡村大巴，傍晚回到纳谷乡云家寨。
人回了家，他们夫妻心里并未放弃对辰州的牵挂，尤其旺哥说的那个疑似云娜女孩到底是真是假？他们不想否定。加之在高铁列车上偶然听了邝霞的一句话，知道江虹破案是零失败，田贵珍由此哭闹了一场，这些原因激起他们重返辰州之心。一天之后，10月6日，他俩再次离开家乡，辗转到了贵阳，次日傍晚回到辰州。
这次，旺哥不得不出面了。他是天涯寻亲会的公益成员，会长做了他的工作，因为如果再不出面劝阻，云冬河夫妻俩再度闹出人命，那会毁了寻亲会的声誉。本来，旺哥出面只想做通云冬河夫妻的思想，再劝他们回去，不要来了。不料他俩坚持住下，旺哥只好找来房东，租了他楼下的一间小屋。
云冬河夫妻俩想找江虹帮忙，但是止步于辰州铁路乘警支队的门口，犹豫彷徨之际，不想今晚在凤凰山脚下的长街旁不期而遇。
江虹略一思索，很快做出判断：郑财旺是遇到阻力，不敢前行。作为一个公益组织成员，他没有执法权，凡事必须征得对方同意才能进行，不能随意调查人家，否则就是非法行为，他的能力有限，只能半途而废。云冬河不死心，就想江虹能够帮忙，希望帮他找到女儿。
真要出面就是一种执法行为，作为一名铁路警察，这事还不好办。