那黑影的本体离她还有好些距离，远远看去快有三人高。从形状上看，这回倒是条货真价实的大鱼，身形修长，游弋时宛如守门武将。那样大的鱼，吞吐或可十方，将莺奴一口吸入腹中也不是难事。
但她现在已经不害怕。莺奴在水中垂停片刻，思考如何才能躲过这最后一劫。
她的赤脚前后摆动，似乎总是撞到什么。她伸手捞过股间长发，惊喜地发现竹簪还缠在打结的发尾间。历经百折而不曾遗失，想必是神明要她留着它做最后一搏了。这小小竹簪能做什么，她尚且不知，但至少她不算是手无寸铁。
她把竹簪用力从乱发中拔出，衔在口中，又扯下一条碎布，将头发紧紧绑起，向着光源继续游去。
她不害怕。
大约又向上游了两里，那时隐时现的鱼形才略能看清。莺奴仔细分辨，那鱼腹部牙白，遥遥可见浑体生遍虎皮纹，身子如粗蟒，游动甚是缓慢。
越来越近了。莺奴发现自己从一道深渊中渐渐浮出，置身于遍布藻荇的湖底。湖底一条二十人宽的裂缝，从这条裂缝下潜，便是莺奴刚才沉浮的深水。她回头望时，那道裂缝就像地狱恶口一般，望下去便是无尽的黑暗。如今她眼前大亮，湖底景象一览无余。这湖水约有二百尺深，萍草繁盛，入眼即为盈盈沉绿，仿佛花园迷宫。
莺奴上浮，扫开些水中藤叶。她攀住一根长藤，仔细看看湖上景象，竟发现这大湖中并不只有一条大鱼，远处黑黢黢的还有数条鱼影，行动皆极为缓慢，像在水中漫步。她眯起美目看那上方的游鱼，观其色度其形，认出那是条什么水中饿鬼时，越看越没有胜算了――这鱼如虎如蟒，分明是一条乌鳢！
乌鳢性子凶狠，食量巨大，饲鱼为生者也最是害怕此物。一方鱼塘里但凡混入一尾乌鳢，翌年恐怕也要半尾无收。这水怪一吞便是长自己约大半身的食物，吃起来如虎狼一般。更令人不寒而栗的是，此鱼脱水三日不死，若是这一池被它吃空，便跳到岸上，如蛇蟒一般蠕蠕挪到别处池塘取食，直至将另一处也扫食干净。
莺奴原来也听说有人捕过十年老鳢，长到六尺已经是叹为观止，而这方湖水中竟有如此巨大的乌鳢，粗粗目测也有十五尺之长，是她听说的两倍多大。
如今湖岸就在百尺之上，她望了望湖水边沿的方向，转念决定踩着湖底软藻，沿着湖壁慢慢上爬。她想，若是如此便也不致腹背受敌，或许要比莽撞向上来得安全些。
莺奴跳跃着，轻踩草尖，尽量不让细叶割伤自己光裸的双腿。湖波潋滟，盈目翠光，转身还能见小鱼擦过。莺奴心中大为欣喜，或许如此暗暗挪到湖岸，神不知鬼不觉，就能避开那乌鳢巨怪了。她心中放松一些，身体紧贴着湖底水草，分枝拂叶地向前。
她趁此处安全，甚至停下来看了看身上伤势。左手指尖伤得有些厉害，指甲尽碎，已经被水泡得糊烂白肿；四肢上也被贝眼夹出不少青紫瘀血，重者以至破皮外翻，皮肤就像薄纸一般在水里漂动。早前在窄道里挪动时，也擦伤多处，身上肌肤没一块能免遭摧残。虽看不到自己的脸，她也知道恐怕是多有毁损了。唯有一件事还值得高兴，便是自己还是人形，没有化作长鳞怪鱼，也没化作水蛇。更何况生路就在百尺之上，与方才深陷渊内相比，这光明几乎是触手可及，叫她如何不手之舞之足之蹈之！