莺奴坐在炉前将一锅兔肉缓缓吃完，顺手拿这家人的石刀削了几支箭。狐狸挑拣着吃了些残骨，随后天色转暗，他们便依偎着靠在炉边睡去。
次日启程时，莺奴带走了石刀，用来削箭和生火。她一路上见机猎杀林中的各类小野兽，若是遇到毛皮值钱的，就在吃完肉以后将毛皮留下。空闲时她还用獐子皮做了一只小兜，令狐狸坐在其中，寸步都不要离开自己。此处林深路黑，她怕稍稍不留心就会弄丢了它。
一人一狐大约每隔一天就会经过一个村落，村与村之间会有人呼号相传，莺奴据此来判断下一个落脚点在何处。她曾经与师父在江南的聚山山脉徒步跋涉过四天，虽然此处的山路要难走千百倍，但她对此已经有些经验，所以并不慌张；又想到此处也不过是鱼玄机的祖籍所在，因此对这里凶悍的民风反而觉得亲切。
这里的山村偏狭落后，并不像大唐和吐蕃一样用银子交易，而是习惯以物易物，还是十分原始的部落。她手上攒了一些小张的皮子，都是汉人们十分推崇的种类，但因为这里的山村过于贫穷绝尘，村民们甚至不懂得外面的世界流行什么，将莺奴手上的东西看成贱物。
莺奴语言不通，只能看到乡里人露出不屑一顾的表情，心里有些错愕。吃力地沟通半天，原来他们这族不爱裘皮，打猎归来只把动物的皮剥了拿来装水。但这族人痴迷鸟羽，所有的衣裳都喜欢用鸟羽点缀。
她想要吃顿热饭，无论如何要换点粮食来吃。为难了一阵，将粗制的弓箭取出来，当着众人的面向天上放了三箭，只命中两只十分常见的山雀；但当地人都大为惊叹，不是因为那两只山雀，而是因为他们从未见过弓箭。
莺奴这才知道为什么此处的鸟羽这样昂贵，是因为这里少有裸露多阳的岩壁，找不到那种树枝弯曲、坚固柔韧的野桑树；这里的人都爱用矛打猎，因此很难捕捉到鸟儿。
村民们争着要换她的弓箭，她犹豫了一番，用弓箭换了四把极其精美坚固的石矛，用两只山雀换了一顿大餐和一张虎皮。
莺奴意外领悟了以物易物的诀窍，这顿饭吃得十分开心，令狐狸坐在饭桌上与她共享一盘水牛肉。
她有记忆以来的这四年多里，几乎没有沾染过世俗的气息，一直被秦棠姬保护在家中；即便出门，去的也都不是大都市，因为师父讨厌热闹。师父讨厌热闹，却在长安住了数年，这里的原因莺奴大致有数。后来做了教主，反而离开了那里。
莺奴没有机会和街头巷尾的平民打交道，更不用谈亲自去买卖商品。这方面的经验，她甚至远不如秦棠姬。每想到就连师父都会在集市上挑选心爱饰物和书籍，会买衣裳、会舒适自若地坐在酒馆吃饭喝酒，她都觉得十分恍惚。她见过师父在去湖州的路上买过几本诗集，挑拣的时候面无表情，将摊主吓得不敢说话，然而师父沉默地掏出铜钱之后，竟还说过谢谢。