美国西海岸，加利福尼亚州南部的圣地亚哥港，是美国太平洋舰队的驻地之一。
太平洋舰队驻地宽广的会议室里，盟军高层同样在开会，因为时差关系，柏林方面开的是夜间会议，而圣地亚哥方面开的是上午会议。
坐在会议桌中间位置上，主持会议的是美国参谋长联席会议主席，威廉・丹尼尔・莱希海军上将。
威廉・丹尼尔・莱希上将是一个长着银白色头发，精神矍铄的老将，1897年毕业於美国亚那波里斯海军学院。
第一次世界大战期间，莱希上将指挥一艘海军运输舰，同当时任海军部助理部长的富兰克林・罗斯福结成生死之交，成为罗斯福的亲信和助手。
美国参谋长联席会议组织成立后，罗斯福派遣威廉・莱希海军上将领导该组织，并充当美国军方与他的联络人。
除了莱希上将，参加会议的还有美国陆军总参谋长马歇尔上将，美国陆军副总参谋长兼任陆军航空兵司令阿诺德上将，以及美国海军作战部长金上将。
除了美国军方高层，还有两位来自欧洲的将领参加了会议。
一位是英国皇家海军太平洋舰队司令坎宁安中将，坎宁安中将曾经因为指挥地中海舰队作战失利被送回英国本土受审。
后来随着英国皇家海军连战连败，不能将失败的原因归咎于某一个将军身上，加上他在军中同僚的大力斡旋，坎宁安被无罪释放，并被委任为新组建的太平洋舰队司令奔赴美国。
另一位参加会议的欧洲将领是德国海军陆战队第一军军长，路德维希・冯・施泰因中将。
莱希上将见与会人员到齐率先开口说道：“先生们，此次会议的主题是最终确定即将开始的双头蛇行动。上次会议，各位已经知道作战的具体方案。现在，南云忠一指挥的日本第一机动舰队，其中有三艘航空母舰，目前正在印度洋地区作战，减轻了我们身上的压力，所以我们务必要赶在南云的舰队从印度洋归来之前完成双头蛇行动，夺回斐济群岛的控制权，拔掉这颗钉在澳大利亚航线上的钉子。
就在会议开始之前，我们刚刚了解到一个新情况。情报来源于德国的海因茨・冯・罗森将军发出的一封明码电报，我给大家读一下电报的内容。
南云忠一，你给我站住，用潜艇偷袭完我就想跑？是男人的话用战列舰来决斗吧，我保证不打死你。
从电报的内容上各位能够想到什么？”
施泰因中将见莱希上将说完后看向自己，便开口说道：“看样子是罗森将军乘坐的欧根亲王号重巡洋舰遭到日军潜艇偷袭，但是成功规避了鱼雷。气愤之下，罗森将军指挥舰队正在追击南云指挥的第一机动舰队，并且想和南云进行一场海上大战。”
“可是，为什么是用战列舰决斗？他们的航空母舰呢？”莱希上将不解的问道。