黛玉和探春只好你瞧瞧我，我瞧瞧你，一声儿不敢吭，相携着，小心翼翼地挪了进去。黛玉也算是灵巧打手势儿，叫婆子捧了花跟在她身后，进去了，给老太太行过礼，问过了安，平日老太太总不等她行动就要拉过来儿啊肉地说一番，今日却是端坐着，待她起身。
“孙女儿得了两盆花，给外祖母送过来，还有几个秋月白的梨，我叫丫鬟们回头各屋里都送一点，不多，就只尝个鲜儿。”
薛姨妈便领头说，“多谢姑娘的好意！”
王夫人等人还站着，颇多尴尬。黛玉只当不知，朝老太太怀里倚去，“外祖母今日可安好？娇娇一天儿都不曾见了。”
“好，怎么不好？你回来，你外祖母可不还活着呢？”
“外祖母可要好好儿的，今日宫里，娘娘说陛下已给我爹爹去了旨意，说是要赶在年前回来述职，外祖母可要见着我娘亲和弟弟了。弟弟如今已是童生，书读得极好，原本明年再下场的，若是回京，恐是要迟一年了！”
屋里无人不惊喜，老太太已是百感交集，落下泪来，将黛玉搂在怀里，“还是我的儿好，一门心思就哄着我开心，有好的，就只想得到我，不像他们，专盯着我的，有点子机会都要从我这里剥一点走！”
黛玉也不问，笑着道，“姨妈别笑话我外祖母，她老人家年纪大了，遇到了开心的事，也总爱往不开心里头去说。”说着，已是拿了帕子帮老太太擦了眼泪。
老太太朝屋里的人抬抬手，“坐吧，都坐，咱们还说说话儿，才我糊涂了，有的没的，说了一堆来！”
老太太也不说方才的话了，只问黛玉，她父亲和母亲什么时候儿能接到旨意？什么时候启程，檐哥儿如今也不知道长多高了，黛玉也不知端底，只就着路程远近，还有荣妃只言片语，斟酌着道，“大约冬月底是一定要回来的，再晚了，路上不好走，朝中封了印，诸事也不便宜。”
老太太点头，又对薛姨妈道，“姨太太说我那女孩儿是不是糊涂？外孙子这么小年纪儿，她也舍得叫他去应试，也不知多辛苦，竟考了个童生！”
薛姨妈笑道，“老太太快别这么说，是我知道老太太的性子，您这是在心疼外孙子，那不知道的，还只当您这是在我跟前炫耀呢！”
熙凤这才活了过来，“姨妈这话是真理，依我说，咱们老太太这是白操份心，姑妈家里是什么情儿？姑父当年可是探花，专出读书种子的，表弟上个场，只怕就跟咱们喝杯茶一样简单！”
一句话，都笑起来了，王夫人也附和道，“是这话，若他姑父能留京就好了，宝玉平日里也好走动，去他姑父跟前得一两句教导才好。”
老太太便连忙问黛玉，“明年还走吗？”
宝玉也关心，眼巴巴地盯着黛玉，心里想着，若姑父不走了，林妹妹便是要家去的，就不能留在他家里了，只要一想到黛玉家去，紫菱洲就会空了下来，那般雕楼画栋便凋零，颜色顿失，心里一阵难过，脱口问道，“林妹妹你要家去了吗？”