大楚帝国承顺四年二月初一日，江北扬州府高邮州。
明廷副总兵黄庭浩看着城外的大批身穿灰色军服的楚军，满脸的凝重。
昨天下午的时候，城外就来了一伙楚贼，一开始他还以为这只是楚贼的试探性进攻之类的，过去大半年里也经常有楚贼跑到高邮州城外晃悠，也试过攻打高邮州。
不过来的兵力都不多，也没携带太多的重炮，所以这种试探性进攻虽然对城内的守军造成了一定损失，但也没到能够直接攻破城市的程度。
原本黄庭浩这一次过来的楚贼也是这样，然而没有想到的是，随着时间的过去，越来越多的楚贼出现在了城外。
从一开始的千把人，再到两三千人，等到入夜时分的时候，城外的楚贼已经有五千多人
原本这就已经够多的了，但是没有想到的是今天上午又陆续抵达了大批贼军。
而这一次的贼军更多，并且还携带了大量的火炮。
看着城外楚贼的数十门长管火炮，再加上二三十门大号的短管臼炮，黄庭浩那里还不知道，这一次楚贼怕是真的奔着攻克高邮州而来的。
这一次，恐怕是凶多吉少了。
城外的楚贼至少上万人，大小火炮数十门。
而高邮州城的守军呢，总兵力不过六千余人而已，其中两千多人是江北新标军，四千多人是卫所兵。
他们都是属于扬州防线守军的一部分，嫡属于江北巡抚宋祖舜麾下。
宋祖舜驻防扬州，守的可不仅仅是一个扬州城，而是以扬州为核心，运河为沿线的大片地区。
除了在扬州城内囤积大批兵力外，宋祖舜还派兵驻防扬州城北部的高邮州，扬州城东部的泰兴、泰州也有部分驻兵。
如果宋祖舜放弃诸多外围地区，只是单纯守一个扬州城的话，那么很容易就会被楚军攻占外围若干城池，切断京杭运河，最后被战略包围。
到时候，扬州城就会变成孤城一座，没办法再从淮安等地获得增援了。
然而宋祖舜手中的兵力也是有限的，他手底下一共也就三万多人兵力而已，扬州城防线就需要两万多兵力，其他几个地方多少也需要分出去几千人，这留给高邮州这边也就只剩下六千人了。
这六千人，由宋祖舜麾下的副总兵黄庭浩统帅。
然而现在黄庭浩看着城外的大批楚军，他却是没有半点守住高邮州的信心。
他可是和楚军多番交手的老将了，之前宋祖舜在和州硬抗第四师猛攻数月之久的时候，他就是宋祖舜麾下的一个参将，带着一个营的江北新标军作战。
那一战给他留下了深刻的记忆，他麾下的一个营六百多人打到最后，只剩下了四百多人。
楚军的炮火似乎永远也不会停歇，尤其是楚军发动总攻后的那几天里，炮火之猛烈，超乎了他的想象。
在楚军的猛烈炮火中，他带领的一个步兵营，其实也没怎么和楚军进行近距离交战，但是等到最后撤出和州的时候，他麾下的步兵营已经只剩下四百多人了。