“现在地里的收成，谷大都交了，我们平日里最多吃两口豆饭。大人吃了还肚肠不好呢，何况小儿……现在四下里的村子，老辈有许多自己绝食，省下的粮食，也不能供幼孙多活两天……”
张大抱着脑袋蹲在地下，声音渐渐地低了。
“我家倒没到那样的地步，但我娘前几天也差点……她是见她在家时的两个老姊妹都饿死了，自己也不想活了。最后我跟媳妇掰着嘴硬塞了两口饭进去，才算是绝了她饿死的心气。要不然我也不能……我也不能见人就动手啊。”
“兄弟，你是我兄弟了，我不怕对你提。当日我一是想闹来点吃食，是为的丁大哥……二来，我想掐死姓成的狗贼。”
“若不是兄弟在场，我真就动手了。因此我还要谢兄弟呢。”
夭桃也蹲下悄声道：“你能杀人？我看你不像。这跟我也没关系，是你自己不能拿人命，因此见了我便找了个理出来。”
“我才不……”
“张兄别急，我这话不是说你性子软不是条汉子，只是人并不能逞一时之气。张兄想想，若当日真仗着一口气不管不顾，今日还能见嫂子和小侄儿吗？此事是张兄心神不乱，才能及时收手，我只是个引子。张兄方才说的，我当没有听见，以后张兄也不能再说。”
张大的面上倒是显出了一些愧色来：“唉，当时是没想……咳，听兄弟的，没什么当时，没有，没有。”
“张兄只多说说地里的事情吧，我从前没听过，有些好奇。”
“好说。”张大一蹲下，立刻显出那种常下地的农民蹲惯了的姿态，看起来比刚才放松多了。
“我们没足够的粮食吃，又没别的办法，只有多种地、多开荒。开荒一亩地，成家给四十斤粮食，开出来的地也许我们先租。”
他用手指了指那座顶上有个“祥庙”的山丘的方向：“那边的山陵子是这村的，不过原本不归成家――也不归李家，不知道是谁的。看着坡挺缓，实际上不好开，里头都是实心石头。反正我们一筐土一筐土地背，到底是开的能长庄稼了。管他长不长得好呢，种出来又不是我们的。”
佃户开了荒，地是直接归地主吗？
成规矩的印象里没有一点关于这方面的信息，夭桃也不能确定，究竟是燕朝真的有这样的规定，还是这批佃户又叫人给坑了。
“那大员外为何要征收这么多粮食，他难道一人比得过十人的肚肠吗？”
这件事情一听就是假的。别的不知道，侯府成家多没多收粮食，从成规矩的记忆里面多少还是能猜一点出来。
侯府成家总共那么点人，多年来除了娶新媳妇外连个旁人也没进过，主要的收成也是在封地出，完全没有必要盘剥这个庄子。